JAV Kosmoso Pajėgos siekia naujo kosmodromo iki 2030 m. siekiant padidinti paleidimo pajėgumus

Vaizdas: Ars Technica · Šaltinis

JAV Kosmoso Pajėgos planuoja iki 2030 m. įkurti trečią sunkiųjų raketų paleidimo vietą, siekdamos išplėsti paleidimų galimybes ir sustiprinti geografinį patvarumą, svarstydamos viešąsias, privačias bei federalines galimybes naujam kosmodromo vietai.

Jungtinių Valstijų Kosmoso Pajėgos planuoja iki 2030 m. sukurti naują kosmodromą, kuris tarnautų kaip trečioji sunkiųjų raketų paleidimo vieta, siekiant patenkinti augančią paklausą ir sumažinti esamų paleidimo objektų Floridoje ir Kalifornijoje apkrovą. Dabartinės bazės – Cape Canaveral Kosmoso Pajėgų stotis ir Kennedy kosmoso centras Floridoje bei Vandenbergo Kosmoso Pajėgų bazė Kalifornijoje – palaiko orbitinius paleidimus beveik septynias dešimtis metų, tačiau susiduria su didėjančiu eksploatavimo spaudimu.

Kongreso posėdyje Oro pajėgų sekretorius Troy Meink pristatė privalomo tyrimo rezultatus apie Kosmoso Pajėgų paleidimo infrastruktūrą, pabrėždamas būtinybę įsteigti dar vieną paleidimo vietą, gebančią atlikti sunkiųjų ir super sunkiųjų krovinių paleidimus. Generolas leitenantas Philip Garrant, erdvės sistemų komandavimo vadas ir atsakingas už karinių paleidimų paslaugų pirkimus, apibūdino naujo objekto kūrimo laikotarpį kaip „ambicingą“, pripažindamas šio uždavinio sudėtingumą.

Vietos parinkimas ir žemės įsigijimas išlieka neišspręsti iššūkiai. Garrant akcentavo, kad procesas reikalaus glaudaus bendradarbiavimo su vietos ir valstijos valdžia, o sprendimo laikas dar nenustatytas. Kosmoso Pajėgos vertina kelias galimybes: įkurti naują federalinį objektą, naudoti valstijos valdomą žemę, bendradarbiauti su komerciniais kosmodromais arba derinti šias opcijas.

Komercinės galimybės apima paleidimus iš privačiai valdomų objektų, tokių kaip SpaceX planuojamas kosmodromas pietų Luizianoje. Viešo-privačios partnerystės ir komercinės žemės panaudojimas yra realios galimybės, kiekviena su savo privalumais ir trūkumais. Kosmoso Pajėgos neatsisako jokių potencialių variantų.

Naujai paleidimo vietai skubėtinumas kyla iš prognozių, kad iki 2036 m. esami kosmodromai turės aptarnauti iki 700 paleidimų per metus, kas gerokai viršija pernai užfiksuotus 175 orbitinius paleidimus. Trečios vietos įsteigimas ne tik paskirstys paleidimų apkrovą, bet ir sustiprins geografinį atsparumą, sumažindamas pažeidžiamumą dėl gamtos stichijų ar karinių grėsmių, galinčių sutrikdyti pagrindinius paleidimo objektus.

Šiuo metu federalinė valdžia valdo Wallops skrydžių infrastruktūrą Virdžinijoje mažesniems suborbitiniams ir vidutinės klasės paleidimams, tuo tarpu Ramiojo vandenyno kosmodromo kompleksas Aliaskoje, esantis valstijos žemėje, veikia mažosioms raketoms. Tačiau nė vienas iš jų visiškai nepatenkina sunkiųjų raketų poreikių, kuriuos mato Kosmoso Pajėgos.

Augant komercinei ir kariniai kosmoso veiklai, Kosmoso Pajėgų siekis sukurti naują kosmodromą skirtas užtikrinti tvarų, saugų ir atsparų prieigą į kosmosą, o sprendimai dėl vietos ir partnerystės bus priimami planavimo proceso eigoje, viršijant pradinius ambicingus etapus.