ASV Kosmosa Spēki plāno jaunu kosmodromu līdz 2030. gadam, lai palielinātu palaišanas kapacitāti

Attēls: Ars Technica · Avots

ASV Kosmosa Spēki plāno līdz 2030. gadam izveidot trešo smagās pacelšanas palaišanas vietu, lai paplašinātu palaišanas kapacitāti un uzlabotu ģeogrāfisko noturību, apsverot publiskās, privātās un federālās iespējas jaunā kosmodroma izvietošanai.

Amerikas Savienoto Valstu Kosmosa Spēki plāno līdz 2030. gadam izveidot jaunu kosmodromu, kas kalpos kā trešā smagās pacelšanas palaišanas vieta, reaģējot uz pieaugošo pieprasījumu un mazinot slodzi esošajām palaišanas iekārtām Floridā un Kalifornijā. Esošās bāzes — Cape Canaveral Space Force Station un Kennedy Space Center Floridā, kā arī Vandenberg Space Force Base Kalifornijā — gandrīz septiņdesmit gadu laikā atbalstījušas palaišanu orbītā, taču arvien vairāk jūtas spiediena pieaugums.

Kongresa sēdē Gaisa spēku sekretārs Trojs Meinks akcentēja obligātas izpētes par Kosmosa Spēku palaišanas infrastruktūru secinājumus, kuros tika uzsvērta nepieciešamība izveidot vēl vienu palaišanas vietu, kas spēj veikt smagas un ļoti smagas palaišanas. Leitenanta ģenerāļa Filipa Gārenta vadībā, kurš ir Kosmosa Sistēmu Komandas komandieris un atbild par militāro palaišanas pakalpojumu iepirkumiem, jaunas iekārtas izstrādes laika grafiku raksturo kā "ambiciozu", atzīstot šī uzdevuma sarežģītību.

Vietas izvēle un zemes iegāde joprojām ir neatrisinātas problēmas. Gārents uzsvēra, ka process prasīs ciešu sadarbību ar vietējām pašvaldībām un štatu valdībām, un lēmumu pieņemšanas laiks vēl nav noteikts. Kosmosa Spēki izvērtē vairākas iespējas: izveidot jaunu federālo objektu, izmantot štata īpašumā esošu zemi, sadarboties ar komerciālajiem kosmodromiem vai to kombināciju.

Komerciālas iespējas ietver palaišanu no privāta īpašuma, piemēram, no kosmodroma, ko SpaceX plāno būvēt Luiziānas dienvidos. Publiskā un privātā partnerībā balstītas attiecības un komerciālās zemes izmantošana ir dzīvotspējīgas ceļas, katrai ir savas priekšrocības un trūkumi. Kosmosa Spēki neizslēdz nevienu potenciālo risinājumu.

Papildu palaišanas vietas steidzamību rada prognozes, kas paredz, ka esošajiem kosmodromiem līdz 2036. gadam būs jāatbalsta līdz 700 palaišanām gadā, kas ir būtisks pieaugums salīdzinājumā ar pagājušajā gadā veikto 175 orbītas palaišanas mēģinājumiem. Trešās vietas izveide ne tikai sadalīs palaišanas slodzi, bet arī uzlabos ģeogrāfisko noturību, samazinot neaizsargātību pret dabas katastrofām vai militāriem draudiem, kas varētu apdraudēt galvenās palaišanas vietas.

Pašreiz federālā valdība pārvalda Wallops Flight Facility Virdžīnijā mazākiem suborbitālajiem un vidējās klases palaišanām, kamēr Klusā okeāna Kosmodroms Alaskā darbojas štata īpašumā esošā zemē maziem raķešu startiem. Tomēr neviens no tiem pilnībā neatbilst smagās pacelšanas prasībām, ko Kosmosa Spēki paredz.

Tā kā kosmosa darbības paplašinās gan komerciāli, gan militāri, Kosmosa Spēku mērķis ir nodrošināt ilgtspējīgu, drošu un izturīgu piekļuvi kosmosam, un lēmumi par vietu un partnerībām tiks izstrādāti, plānošanai virzoties tālāk par sākotnējiem ambiciozajiem posmiem.