NASA pārskata Artemis Mēness nolaišanās plānus un risina Orion kosmosa kuģa ierobežojumus

Attēls: Ars Technica · Avots

NASA atjaunina Artemis programmas stratēģijas, aprakstot SpaceX Starship un Blue Origin Blue Moon Mēness nolaišanās kuģus un paziņojot par uzlabotām Orion iespējām ar jaunu pagarinātu Centaur augšējās pakāpes versiju, plānojot Mēness misijas 2027.–2028. gadā.

NASA ir publiskojusi būtiskas izmaiņas savos Artemis Mēness izpētes plānos, tostarp atjaunotas misiju arhitektūras SpaceX Starship un Blue Origin Blue Moon Mēness nolaišanās kuģiem, kā arī būtisku dzinējspēka uzlabojumu Orion kosmosa kuģim. Šie paziņojumi uzsver NASA apņemšanos atgriezt astronautus uz Mēnesi līdz 2028. gadam un atklāj stratēģiskas izmaiņas, kas paredzētas, lai vienkāršotu misiju sarežģītību un uzlabotu iespējamību.

Plašā preses konferencē NASA detalizēti norādīja, ka Artemis III misija, kas ieplānota 2027. gada vasarā, demonstrēs piezemēšanās manevrus netālu no Zemes, izmantojot gan Starship, gan Blue Moon nolaišanās kuģus, bet Artemis IV ir vērsta uz 2028. gada Mēness virsmas nosēšanos. NASA vadītājs Džereds Īzakmans uzsvēra, ka aģentūrai ir pilnvaras, resursi un ieinteresēto pušu atbalsts šo plānu īstenošanai.

Liela izmaiņa ir SpaceX pārskatītais piegājiens: tā vietā, lai Starship nolaišanās kuģis savienotos ar Orion netālu no Mēness gandrīz taisnleņķa haloja orbītā — prasība, kas tika atcelta kopā ar NASA Lunar Gateway — nolaišanās kuģis tagad tiks uzpildīts zemās Zemes orbītā, pēc tam savienosies ar Orion augstā Zemes orbītā pirms došanās uz Mēnesi. Šī izmaiņa samazina enerģijas prasības un vienkāršo misiju. Tomēr nav skaidrības par nepieciešamo Starship uzpildes startu skaitu; Elons Masks novērtē, ka tie būs no 6 līdz 8, ievērojami mazāk nekā NASA iepriekšējais aplēses ap 22 startiem.

Blue Origin gadījumā, ņemot vērā NASA paātrināto grafiku, ir izstrādāts jauns koncepts, kas sākotnējās Artemis misijās izvairās no kosmosa kuģu savstarpējas uzpildes. Plāns paredz līdz pat četriem New Glenn palaišanas reižu sākumiem, kas nes modificētās „pārvades kārtis” uz zemas Zemes orbītu, lai virzītu Blue Moon Mark 2 nolaišanās kuģi uz Mēnesi. NASA atklāja iespējamu maiņu, kas ļautu Blue Moon satikties un piestāt Orion zemā Mēness orbītā, tikai dažu simtu kilometru attālumā no Mēness virsmas, nevis iepriekš plānotajā eliptiskajā orbītā 8500 kilometru attālumā. Tas ievērojami samazinātu degvielas prasības un uzlabotu drošību un misijas elastību.

Turklāt NASA paziņoja par sadarbību ar United Launch Alliance, lai attīstītu pagarinātu Centaur V augšējo posmu. Kombinācijā ar Space Launch System galveno posmu šis jaunais augšējais posms palielina Orion dzinējspēku, ļaujot tam patstāvīgi sasniegt zemu Mēness orbītu, kas ir būtisks uzlabojums, risinot Orion iepriekšējās delta-V ierobežojumus. Vēsturiski Orion nepietiekami jaudīgais Servisa modulis prasīja lielu atkarību no Mēness nolaišanās kuģiem un Lunar Gateway loģistikai orbītā; pagarinātais Centaur maina šo dinamiku.

NASA vadība atzīst, ka šie pielāgojumi reaģē gan uz tehniskām problēmām, gan partneru darbības atsauksmēm, cenšoties samazināt riskus un paātrināt progresu. Lai gan ambiciozi, NASA paliek piesardzīgi optimistiska attiecībā uz 2027.–2028. gada termiņu, nepārtraukti novērtējot partneru gatavību un tehnoloģiju veiktspēju, lai pielāgotos nepieciešamības gadījumā. Šī stratēģiskā attīstība Artemis nolaišanās kuģu operācijās un Orion uzlabojumos iezīmē būtisku soli ilgtspējīgas cilvēku Mēness izpētes virzienā.