SpaceX kļūs par ceturto lielāko ASV mobilā operatora uzņēmumu, iegādājoties spektru un paplašinot Starlink tīklu

Attēls: Illustrative image · Starwars54321 · CC0 · Avots

SpaceX plāno izaicināt AT&T, Verizon un T-Mobile, izmantojot zemas frekvences spektra iegādes un milzīgu Starlink satelītu izvietojumu, lai izveidotu moderno zemes un mobilo hibrīdtīklu.

SpaceX veic drosmīgu soli, lai sacenstos ar vadošajiem ASV bezvadu sakaru operatoriem, plānojot kļūt par valsts ceturto lielāko mobilo tīklu operatoru. Šī stratēģija koncentrējas uz būtiskām zemas frekvences spektra iegādēm un esošā Starlink satelīta platjoslas sistēmas paplašināšanu. Nesenā sarunā ar Walteru Piecyku, telekomunikāciju analītiķi uzņēmumā LightShed Partners, tika padziļināti aplūkotas SpaceX telekomunikāciju uzņēmuma sarežģītības un ambīcijas.

Pagājušajā nedēļā SpaceX iegādājās lielu daļu 800 MHz zemas frekvences spektra, kas iepriekš piederēja Nextel un vēlāk bija EchoStar īpašums, izmantojot privāto kapitālu, par aptuveni 8 miljardiem dolāru. Tas sekoja viņu agrākajai apkārtnei, kurā viņi iegādājās EchoStar spektru par gandrīz 20 miljardiem dolāru, kas norāda uz nopietnu apņemšanos būvēt mobilo pakalpojumu, kas spēj konkurēt nacionālajā līmenī. 800 MHz frekvenču josla ir īpaši vērtīga tās izcilā pārraides rakstura dēļ, ļaujot signāliem plaši pārklāt teritorijas un efektīvi iekļūt ēkās.

Piecyks skaidroja, ka SpaceX nepieciešamība pēc zemes spektra un tīkla infrastruktūras rodas tāpēc, ka tikai satelīta savienojums nespēj uzticami nodrošināt mobilā tālruņa lietotājus ēkās vai vidēs, kur satelīta signāla jauda ir ierobežota. Tādēļ SpaceX plāno apvienot satelīta platjoslas pārklājumu no sava augošā Starlink satelītu konstelācijas — kurai ir FCC apstiprinājums izvietot 15 000 nākamās paaudzes satelītu — ar zemes mobilo tīklu. Šis zemes tīkls, visticamāk, prasīs tradicionālus makrocella torņus, kā arī mazākas šūnas, kas izvietotas tuvumā Starlink zemes stacijām, lai nodrošinātu spēcīgu un nepārtrauktu mobilo pakalpojumu.

Telekomunikāciju nozare vēsturē ir redzējusi, ka daudzi izaicinātāji ir izgāzušies tīklu izvietošanas un klientu piesaistes izmaksu un sarežģītības dēļ. Iepriekšējie mēģinājumi, piemēram, Dish Network centieni izmantot inovatīvu Open RAN tehnoloģiju nacionāla tīkla izveidē, neizdevās galvenokārt tāpēc, ka viņiem neizdevās efektīvi mērogot klientu piesaisti vai darbības izmaksas. Piecykaprāt, SpaceX priekšrocība ir Elona Muska pieredze klientu piesaistē un moderno infrastruktūru ātrā izvietošanā, neskatoties uz grūtībām klientu apkalpošanā.

SpaceX plāns prasa ievērojamus sākotnējos kapitālinvestīciju, kas tiek lēstas ap 10–15 miljardiem dolāru pirmajam zemes tīkla izbūves posmam virs viņu spektra īpašumiem un satelīta infrastruktūras. Tā vietā, lai uzreiz iegūtu lielu tirgus daļu, uzņēmums, iespējams, sākumā paļausies uz dārgām viesabonēšanas vienošanām ar jau izveidotiem operatoriem, pakāpeniski palielinot savu klientu bāzi un tīkla ieguldījumus. Šī fāzētā pieeja līdzinās iepriekšējiem telekomunikāciju tirgus dalībniekiem, kas sākotnēji pārklāja savus pakalpojumus uz konkurentu tīkliem, vienlaikus mērogodami pārklājumu.

Svarīgi ir tas, ka SpaceX var izmantot esošo torņu infrastruktūru, ko pārvalda lieli neatkarīgi torņu uzņēmumi, lai paātrinātu izvietošanu, izvairoties no daudzu jaunu torņu būvēšanas no nulles. Tiek apsvērta sadarbība radioaparātu un aprīkojuma iegādē, lai gan daži aktīvi, piemēram, EchoStar radioaparāti, joprojām ir iestrēguši maksātnespējas procesā.

Lai gan pastāv jautājumi par to, vai SpaceX spēs būvēt un pārvaldīt tādu integrētu satelīta un zemes mobilo tīklu izmaksu efektīvi un nodrošināt patērētājiem vajadzīgo pieredzi, lai izaicinātu iecienītos operatorus, viņu spektra iegādes un regulatīvās atļaujas skaidri parāda nodomu. Nākamie gadi parādīs, vai šis ir ambiciozs tehnoloģiju projekts, kas pārveidos bezvadu sakarus, vai vēl kāda dārga rūpniecības pavērsiena versija.

Kopumā SpaceX ienākšana bezvadu sakaru tirgū apvieno satelītu tehnoloģijas ar zemes tīkliem un spektra īpašumiem, izmantojot Elona Muska prasmes piesaistīt klientus un Starlink infrastruktūras mērogu, lai sacenstos ar milžiem AT&T, Verizon un T-Mobile triljonu dolāru vērtajā ASV telekomunikāciju tirgū.