SpaceX astub USA neljanda suure mobiilioperaatori rolli läbi spektrite ostu ja Starlinki laienemise

Pilt: Illustrative image · Starwars54321 · CC0 · Allikas

SpaceX kavatseb AT&T, Verizonit ja T-Mobile’it konkurentsile kutsuda madalal sagedusalal spektri ostude ja suure Starlinki satelliitsüsteemi laienemisega, et luua täiustatud maapealse ja mobiilside hübriidvõrk.

SpaceX teeb julge sammu, et konkureerida USA juhtivate traaditaoperaatoritega, püüdes saada riigi neljandaks suureks mobiilsidevõrgu operaatoriks. Selle strateegia keskmes on ulatuslikud madalal sagedusalal (low-band) spektri ostud ning olemasoleva Starlinki satelliitlairibavõrgu laiendamine. Hiljutises vestluses Walter Piecykiga, telekomianalüütikuga ettevõttes LightShed Partners, arutleti süvitsi SpaceX-i telekomi ettevõtmise keerukusi ja ambitsioone.

Eelmisel nädalal soetas SpaceX suure osa 800 MHz sagedusalast, mida varem omas Nextel ja hiljem EchoStar eraõiguste kaudu, hinnaga ligikaudu 8 miljardit dollarit. See toimus pärast varasemat peaaegu 20 miljardi dollari väärtuses EchoStari spektri ostu, mis näitab tõsist pühendumust mobiilside teenuse arendamiseks, mis suudab riigisiseses konkurentsis läbi lüüa. 800 MHz sagedusala on eriti väärtuslik tänu oma soodsatele levikuomadustele — see võimaldab signaalidel katta laiemat ala ja tungida tõhusalt hoonetesse.

Piecyki sõnul on SpaceX-il vaja maapealset spektrit ja võrgu infrastruktuuri, kuna ainuüksi satelliitühendus ei suuda usaldusväärselt teenindada mobiilikasutajaid hoonetes ega piirkondades, kus satelliidisignaali võimsus on piiratud. Seetõttu plaanib SpaceX ühendada oma kasvava Starlinki satelliitkonstellatsiooni — millel on FCC heakskiit 15 000 järgmise põlvkonna satelliidi paigaldamiseks — satelliidilairibavõrgu maapealse mobiilsidevõrguga. See maapealne võrk eeldatavasti sisaldab traditsioonilisi makrotsellitorne ning väiksemaid rakutorne Starlinki maapealsete jaamade vahetus läheduses, tagamaks tugeva ja katkematu mobiilside teenuse.

Telekomitööstuses on ajaloos mitmed väljakutsujad läbi kukkunud võrgu rajamise ja kliendi saamise kulukuse ning keerukuse tõttu. Varasemad katsed, nagu Dish Network Open RAN tehnoloogiat kasutades rahvusliku võrgu ehitamiseks, ebaõnnestusid peamiselt põhjusel, et nad ei suutnud piisavalt kliente kiiresti kaasata ega kulusid ohjatult hoida. Piecyki hinnangul seisneb SpaceX eelis Elon Muski tõestatud võimes kiiresti kliente saada ja tehnoloogilist infrastruktuuri turule tuua, hoolimata mõningatest raskustest klienditeenindusega.

SpaceX plaan hõlmab olulisi esialgseid investeeringuid, hinnanguliselt 10–15 miljardit dollarit maapealse võrgu rajamiseks, mis põhineb nende spektri omandil ja satelliidi infrastruktuuril. Ettevõte ei pruugi alguses kiiresti suurt turuosa vallutada, vaid võib esmalt sõltuda kulukatest rändluslepingutest olemasolevate võrkude operaatoritega ning seejärel kasvatada aeglaselt oma kliendibaasi ja võrguinvesteeringuid. See järkjärguline lähenemine meenutab varasemaid telko turule tulijaid, kes esimesel etapil kasutasid konkurentide võrkude peal oma teenust, laiendades samal ajal katvust.

Oluline on, et SpaceX võib kiirendada võrgu ülesehitamist olemasolevatel makrotsellitornide struktuuridel, mida haldavad suured sõltumatud tornifirmad, vältides niimoodi vajadust ehitada palju uusi torne nullist. Võimalikud partnerluslepingud raadioseadmete ja muu tehnika hankimiseks on samuti arutluse all, kuigi mõned vara, nagu EchoStari raadiod, on endiselt seotud pankrotimenetlustega.

Kuigi küsimused jäävad, kas SpaceX suudab sellist integreeritud satelliidi-maapealset mobiilset võrku kulutõhusalt üles ehitada ja teenuse kasutajakogemuse pakkuda, mis suudab turul varem juurdunud operaatorid väljakutse ette seada, näitavad nende spektriostud ja regulatiivsed load selgelt kavatsust. Järgmised aastad näitavad, kas tegemist on ambitsioonika tehnoloogilise ettevõtmisega, mis muudab traadita side valdkonda, või veel ühe kuluka sektori ümberpöördega.

Kokkuvõttes ühendab SpaceX oma sisenemises traadita side turule satelliittehnoloogia, maapealsed võrgud ja spektriressursid, kasutades Elon Muski oskust kliente kaasata ning Starlinki infrastruktuuri ulatust, et konkureerida suurkorporatsioonide AT&T, Verizon ja T-Mobile’iga USA triljonidollarilises telekomturul.