NASA Įvertinimas: Norint Palaikyti Artemis Mėnulio Nusileidimo Aparato Užsipildymą Reikės 22 „Starship“ Startų

Vaizdas: Ars Technica · Šaltinis

NASA naujausias vertinimas rodo, kad maždaug 22 „SpaceX Starship“ paleidimai gali būti būtini Mėnulio nusileidimo aparatui orbitinį užsipildymą per Artemis misijas, atskleidžiant logistikos iššūkius grįžtant žmonėms į Mėnulį.

NASA Artemis programa siekia nuskraidinti žmones į Mėnulį, iš dalies remdamasi SpaceX „Starship“ Mėnulio nusileidimo aparatu ir jo sudėtingais orbitiniais užsipildymo reikalavimais. Vertinimai, kiek „Starship“ startų reikės Mėnulio nusileidimo aparatui užpildyti mažos Žemės orbitos sąlygomis, laikui bėgant kito, o NASA tikslių skaičių laikė griežtai konfidencialiais. Naujausi NASA Kosminių saugos patarėjų tarybos atskleidimai nurodo, kad pilnam nusileidimo aparato užpildymui Mėnulio misijai gali prireikti apie 22 „Starship“ startų.

Šis vertinimas ženkliai viršija ankstesnes apytikrius skaičius, kurie svyravo nuo didelio vienženklių iki mažo dviženklių skaičiaus, apie duolika startų. Užsipildymo procesas apima „depot“ („sandėlio“) „Starship“ paleidimą, po kurio vyksta daugybė „tanker“ („kuro papildymo“) „Starship“ skrydžių, pernešančių skysto deguonies ir metano varomąją medžiagą, būtinas Mėnulio kelionei ir grįžimui. Didelis startų skaičius atspindi susirūpinimą dėl esamos „Starship“ kėlimo galios bei orbitinio kuro praradimo ir perdavimo efektyvumo.

„SpaceX“ įkūrėjas Elonas Muskas reagavo į 22 startų vertinimą, teigdamas, kad tikrasis skaičius turėtų būti arčiau šešių–aštuonių, išreiškiant optimizmą dėl technologinių patobulinimų, mažinančių reikalingų užsipildymo skrydžių skaičių.

NASA logistikos iššūkiai išlieka dideli. Net ir „SpaceX“ siekiant padidinti „Starship“ startų dažnį iki dviejų kartų per savaitę iki 2027 metų, užsipildyti „depot“ Mėnulio misijoms gali užtrukti apie tris mėnesius. NASA atstovai pripažįsta šiuos iššūkius, tačiau giria agentūros vadovybę, siekiančią strategijų šiems barjerams įveikti ir spartinti 2028 metų žmonių nusileidimą Mėnulyje.

Sudėtingumai, susiję su „Starship“ veikimo galimybėmis ir tikru startų skaičiumi, pabrėžia tęstines nežinias. NASA aktyviai bendradarbiauja su „SpaceX“ bei kitais partneriais, tokiais kaip „Blue Origin“, kurios „Blue Moon“ nusileidimo aparatas savo pradinėms misijoms neturi reikalavimo orbitiniam užsipildymui, tuo metu kai agentūra naršo sudėtingus techninius ir grafikų iššūkius, siekdama atsivesti astronautus į Mėnulį šį dešimtmetį.