Saugumo problemos kelia iššūkių JAV branduolinės energijos atgaivinimo projektui Palisade reaktoriuje

Vaizdas: Ars Technica · Šaltinis

Michigan valstijoje veikiantis Palisade branduolinis jėgainė susiduria su saugumo iššūkiais po rangovo nelaimingo atsitikimo ir kuro strypų incidento, kylančių klausimų apie spaudimą spartinti JAV branduolinės energijos plėtrą.

Michigan valstijoje esanti Palisade branduolinė elektrinė, svarbus JAV branduolinės pramonės atgaivinimo simbolis, susidūrė su reikšmingomis saugumo problemomis jos paleidimo proceso metu. JAV Branduolinės reguliavimo komisijos (NRC) ataskaitos ir Ars Technica pranešimai išryškino du incidentus, kurie sukėlė susirūpinimą dėl įrenginio veikimo saugos ir darbo kultūros.

Vienas incidentas praėjusiais metais įvyko, kai rangovas nukrito į reaktoriaus ertmę ir prarijo užteršto vandens, dėl ko reikėjo dezinfekavimo procedūrų ir medicininio gydymo. Radiacijos apsaugos specialistai aptiko radioaktyvų užterštumą, jį fiksavo net žmogaus plaukuose. Nors sužalojimai buvo nedideli, šis įvykis atskleidė galimą riziką darbo aplinkoje.

Neseniai, per kuro papildymo operaciją rugpjūtį, branduolinių kuro strypų komplektas beveik apvirto. Šis incidentas sukėlė vėlavimus numatytam atidarymui, kuris buvo laukiamas kaip pirmasis ilgą laiką uždaryto JAV reaktoriaus paleidimas. NRC pabrėžė, kad prevencinės priemonės apsaugojo visuomenę nuo tiesioginės rizikos, tačiau šie incidentai kartu išryškino susirūpinimą.

Reguliavimo institucija liepą atliko inspektavimą ir nustatė „šaltą darbo aplinką“ Holtec International, įmonės, prižiūrinčios paleidimą, darbuotojų tarpe. Personalas neva vengia kelti saugumo klausimus iš baimės dėl atpildo. NRC perspėjo, kad toks klimatas kelia grėsmę darbo kultūros degradacijai, galinčiai pakenkti saugumui.

Dar viena problema – iš 15 reaktoriaus operatorių tik 6 sėkmingai išlaikė pirminį licencijavimo egzaminą vasaros metu. Holtec, kuri anksčiau niekada neeksploatavo branduolinės elektrinės, gavo apie 2,2 mlrd. dolerių vyriausybės paramą Palisade projektui, kuris laikomas pagrindiniu Obamos administracijos inicijuotų pastangų dalimi gyvenimo atgaivinti branduolinę energetiką, susijusias su dirbtinio intelekto skatinama energijos paklausa ir konkurencija su Kinija.

Ekspertai įspėja, kad skubus branduolinės energijos paleidimas gali pakenkti tradiciškai atsargiai saugos kultūrai, būtina šiai pramonei. Buvusi NRC pirmininkė Allison Macfarlane sakė, kad branduolinė energetika turi būti valdomas „lėtai ir atsargiai“, siekiant užtikrinti saugumą.

Holtec planuoja pradėti elektros tiekimą iki 2027 m. kovo, tačiau turi neatidėliotinai išspręsti NRC iškeltas problemas. Įmonė teigia rimtai sprendžianti problemas ir pabrėžia sėkmingą kuro strypų gelbėjimą be nuotėkių.

Nepaisant šių iššūkių, NRC teigia, kad esamos saugos priemonės užtikrina, jog nėra tiesioginės grėsmės visuomenei. Tačiau Palisade incidentai pabrėžia sunkumus derinant greitą branduolinės energijos plėtrą su griežtais saugos standartais pramonėje, kuri tradiciškai pasižymi atsargumu ir griežta reguliacija. Sulaukus investuotojų nepasitikėjimo ir sustiprėjus reguliavimo kontrolei, šis projektas tampa svarbiausiu tašku JAV branduolinės energijos atgaivinimo ateičiai.