El viaje de dos décadas de Laika culmina en la ambiciosa película de stop-motion Wildwood

Image: Laika has spent 20 years building up to Wildwood · Source

Después de 16 años en desarrollo, Laika lanza Wildwood, su proyecto de stop-motion más grande y técnicamente avanzado hasta la fecha, combinando artesanía tradicional con innovaciones de vanguardia.

Laika, el estudio de animación con sede en Portland conocido por sus películas de stop-motion, ha lanzado Wildwood, un proyecto que lleva décadas en desarrollo y que marca el esfuerzo más ambicioso del estudio hasta ahora. La película, dirigida por el CEO de Laika, Travis Knight, se planeó originalmente en 2011 cuando Knight adquirió los derechos de la novela de Colin Meloy, cantante principal de The Decemberists, pero la producción comenzó solo una década después. Knight expresó una conexión personal profunda con los temas centrales del filme que son amor, pérdida y duelo, lo que impulsó el largo compromiso con este proyecto.

Wildwood cuenta la historia de Prue, una niña que se aventura en una naturaleza mágica e infranqueable alrededor de Portland para rescatar a su hermano bebé. El escenario recuerda a mundos fantásticos clásicos como Narnia, completos con hechizos, animales parlantes y facciones rivales. Esta narrativa compleja requirió recursos extensos, con casi 50 animadores y más de 200 marionetas hechas a medida que le dieron vida. La película presenta secuencias desafiantes, incluyendo una prolongada batalla con docenas de soldados y una intensa persecución con un grupo de cuervos.

El veterano director de fotografía Caleb Deschanel, conocido por su trabajo en The Patriot y Titanic, asumió su primer rol en la cinematografía de stop-motion con Wildwood. Señaló la naturaleza inesperadamente intrincada y laboriosa del cine stop-motion. Brad Schiff, jefe de animación de Laika, destacó la filosofía del estudio de combinar arte tradicional con tecnología moderna, avanzando continuamente nuevas técnicas de una producción a otra; por ejemplo, los efectos de respiración en las marionetas introducidos durante Missing Link se han convertido en estándar.

La innovación en materiales también fue significativa para esta película. La diseñadora de vestuario Deb Cook describió una vasta biblioteca de técnicas y nuevas telas flexibles usadas para distinguir entre la vestimenta moderna de ciudad y la ropa fantástica del bosque. Oliver Jones, encargado de efectos prácticos, detalló el desarrollo de alternativas más ligeras y duraderas de silicona frente a la espuma de látex, lo que mejoró la longevidad y la calidad del desempeño de las marionetas.

La escala de Wildwood requirió sistemas organizativos mejorados, incluyendo un seguimiento sofisticado para manejar la multitud de marionetas y escenarios en múltiples ubicaciones del estudio. A pesar de las elaboradas secuencias de acción de la película, Knight enfatizó la importancia de momentos sutiles e íntimos donde las marionetas transmiten profundas emociones humanas como el duelo sin necesidad de sonido fuerte o música, mostrando el arte detrás de estas figuras inanimadas.

La evolución de dos décadas de Laika en la técnica de stop-motion, reflejada en títulos como ParaNorman y Kubo and the Two Strings, allanó el camino para la realización de esta película. Wildwood también sirvió como un puente colaborativo entre veteranos experimentados de Laika y animadores de largometraje primerizos inspirados por filmes anteriores de Laika como Coraline. Para Knight, este esfuerzo creativo multigeneracional fue profundamente gratificante.

Wildwood ya está disponible en salas de cine, representando la dedicación continua de Laika a superar los límites de la animación stop-motion a través de una mezcla de artesanía tradicional e innovación tecnológica.