Laikan Kaksikymppinen Matka Huipentuu Ambitiiviseen Stop-motion-elokuvaan Wildwood

Kuva: Laika has spent 20 years building up to Wildwood · Lähde

16 vuotta kehitystyötä tehtyään Laika julkaisee Wildwoodin, suurimman ja teknisesti edistyneimmän stop-motion-projektinsa tähän asti, yhdistäen perinteisen käsityön ja huipputeknologian innovaatioita.

Portlandissa sijaitseva animaatiostudio Laika, tunnettu stop-motion-elokuvistaan, on julkaissut Wildwoodin, vuosikymmeniä valmistellun projektin, joka on studion tähän asti kunnianhimoisin ponnistus. Elokuvan on ohjannut Laikan toimitusjohtaja Travis Knight. Projekti suunniteltiin alun perin vuonna 2011, kun Knight osti oikeudet Colin Meloyn, The Decemberists -yhtyeen laulajan, romaaniin, mutta tuotanto alkoi vasta kymmenen vuotta myöhemmin. Knight kokee syvää henkilökohtaista yhteyttä elokuvan keskeisiin teemoihin, kuten rakkauteen, menetykseen ja suruun, mikä ruokki pitkäjänteisyyttä tässä projektissa.

Wildwood kertoo Pruesta, nuoresta tytöstä, joka lähtee taianomaisiin, läpäisemättömiin metsiin Portlandin ympärillä pelastamaan vauva-veliään. Ympäristö muistuttaa klassisia fantasia-maailmoja, kuten Narniaa, jonka ominaisuuksiin kuuluu loitsut, puhuvat eläimet ja kilpailevat ryhmittymät. Tämä monimutkainen tarina vaati laajoja resursseja: lähes 50 animaattoria ja yli 200 räätälöityä nukkea herättivät sen henkiin. Elokuvassa on haastavia kohtauksia, kuten pitkään kestävä taistelu useiden kymmenien sotilaiden välillä sekä intensiivinen takaa-ajo varisten parven kanssa.

Veteraanikameramies Caleb Deschanel, joka tunnetaan muun muassa elokuvista The Patriot ja Titanic, otti ensi kertaa stop-motion-säätimen käteensä Wildwoodin parissa. Hän huomasi stop-motionin olevan odottamattoman monimutkaista ja työvoimavaltaista. Laikan animaatiopäällikkö Brad Schiff korosti studion filosofiaa yhdistää perinteistä taidetta moderniin teknologiaan, edistäen jatkuvasti uusia tekniikoita tuotannosta toiseen – esimerkkinä Missing Linkissä esitellyt nuken hengitysilmiöt, jotka ovat nyt vakio.

Materiaali-innovaatiot olivat merkittäviä myös tässä elokuvassa. Pukusuunnittelija Deb Cook kuvaili laajaa tekniikoiden ja joustavien uusien kankaiden kirjastoa, joita käytettiin erottelemaan nykyaikainen kaupunkivaatetus ja fantasian metsän vaatteet. Käytännön efektien vetäjä Oliver Jones kertoi vaahtolateksin kevyempien ja kestävämpien silikonivaihtoehtojen kehittämisestä, jotka parantavat nukkejen pitkäikäisyyttä ja suorituksen laatua.

Wildwoodin laajuus vaati parannettuja organisointijärjestelmiä, mukaan lukien kehittynyt seuranta hallitsemaan lukuisia nukkeja ja lavasteita eri studiopaikoilla. Vaikka elokuvassa on monimutkaisia toimintakohtauksia, Knight korosti hienovaraisen ja intiimin hetken tärkeyttä, joissa nuket välittävät syviä inhimillisiä tunteita, kuten surua, ilman raskasta äänimaailmaa tai musiikkia, korostaen näiden elottomien hahmojen taiteellisuutta.

Laikan kahden vuosikymmenen stop-motion-osaamisen kehitys, jota on nähty mm. ParaNormanissa ja Kubo and the Two Stringsissä, avasi tien tämän elokuvan toteutumiselle. Wildwood toimi myös yhteistyösiltana kokeneiden Laikan veteraanien ja ensimmäistä kertaa pitkässä elokuvassa työskentelevien animaattoreiden välillä, jotka saivat inspiraationsa aiemmista Laikan elokuvista kuten Coralinesta. Knightille tällainen sukupolvien välinen luova työskentely oli syvästi palkitsevaa.

Wildwood on nyt saatavilla teattereissa, ja se edustaa Laikan jatkuvaa sitoutumista stop-motion-animaation rajojen laajentamiseen perinteisen käsityötaidon ja teknologisen innovaation yhdistämisellä.