SpaceX kieltäytyy Space Forcen laukaisuutuista; Espanjalainen Miura 5 -raketti lähestyy ensilentoa

Kuva: Ars Technica · Lähde

SpaceX on hylännyt kolme Yhdysvaltain Space Forcen satelliittilaukaisusopimusta, mikä heijastaa jännitteitä viranomaisten ja laukaisupalvelujen tarjoajien välillä kasvavan kysynnän keskellä. Sillä välin espanjalainen PLD Space etenee Miura 5 -rakettinsa kanssa, ja ensimmäinen laukaisu on tavoitteena ennen vuoden 2027 puoliväliä.

Viimeisimmät avaruusteknologian kehitykset tuovat esiin merkittävän alentumisen SpaceX:n hallituksen sopimuksissa sekä edistystä nousevien yksityisten kantorakettien valmistajien joukossa. Politicon raportin mukaan, jota on koonnut Ars Technican Rocket Report 23.10.2026, SpaceX on äskettäin kieltäytynyt kolmesta Yhdysvaltain Space Forcen sotilassatelliitin laukaisusopimuksesta. Tämä kielto liittyy laajempaan Falcon 9 ja Falcon Heavy -sopimusten hylkäämiseen, mikä viittaa kapasiteetin rajoituksiin tai strategisiin liiketoimintapäätöksiin kasvavan laukaisukysynnän keskellä.

Space Forcen väliaikainen portfolion hankintajohtaja prikaatinkenraali Eric Zarybnisky myönsi, että toimialalla ja hallinnossa on "kasvukipuja", kun uudet laukaisupalvelujen tarjoajat pyrkivät vastaamaan satelliittien tarpeisiin. Muut laukaisupalvelut, kuten United Launch Alliance ja Blue Origin, kamppailevat teknisten haasteiden kanssa ajoneuvoissaan. Näistä vaikeuksista huolimatta on optimismia siitä, että nämä yhtiöt palaavat pian säännölliseen toimintaan, mikä helpottaa hallituksen satelliittilaukaisujen pullonkaulaa.

Kaupallisella laukaisualalla espanjalainen yritys PLD Space tekee merkittäviä edistysaskeleita Miura 5 -rakettinsa kanssa. Tämä pienilastinen ajoneuvo lähestyy lopullisia integrointivaiheita ja valmistautuu ensilentoon, jonka yritys aikoo toteuttaa ennen vuoden 2027 puoliväliä. PLD Space on rakentanut kolme Miura 5 -rakettia, joista kaksi on jo omistettu keskeisten järjestelmien kvalifiointiin ja vaativiin testeihin, kuten wet dress rehearsal- ja staattinen kuuma-ajo.

PLD Spacen toimitusjohtaja Raúl Torres korosti, että näiden laukaisijoiden rinnakkainen valmistus mahdollistaa jatkuvan parantamisen ja opittujen läksyjen tehokkaan hyödyntämisen. Miura 5:n kehitys on merkittävä Espanjan kasvavalle asemalle laukaisuvälineiden valmistuksessa ja Euroopan piensatelliittien laukaisussa.

Tämä laukaisukapasiteetin laajentuminen tapahtuu laajempien markkinatrendien keskellä, joissa Yhdysvalloissa kehitetään useita uusia keskiraskaita raketteja, mukaan lukien Stoke Space, Relativity Space, Rocket Lab ja muut. Tämä merkitsee uutta aikakautta yli vuosikymmenen tauon jälkeen, jolloin uusia keskiraskaita raketteja ei ole nähty.

SpaceX:n päätös kieltäytyä Space Forcen sotilaskuljetuksista tuo esiin kapasiteettirajoitteet sen hallitsevasta kaupallisesta markkina-asemasta huolimatta. Sillä välin uusien palveluntarjoajien, kuten PLD Spacen, nousu merkitsee kasvavaa monimuotoisuutta ja kilpailua globaalilla laukaisualalla, erityisesti pienilastisten rakettien segmentissä. Tulevat vuodet näyttävät, miten nämä dynamiikat kehittyvät vastaten sekä kaupallisiin että hallituksen satelliittien laukaisutarpeisiin.