Meta enfrenta histórica multa de 25 mil millones de dólares en Nuevo México por violaciones a la protección al consumidor

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Meta debe pagar 25 mil millones de dólares a Nuevo México tras ser hallada culpable de casi 44 millones de violaciones a leyes de protección al consumidor. La empresa planea apelar la mayor multa impuesta hasta la fecha contra la compañía de Mark Zuckerberg.

En una decisión legal histórica, Meta ha sido ordenada a pagar 25 mil millones de dólares al estado de Nuevo México luego de que un jurado encontrara a la empresa culpable de casi 44 millones de violaciones a leyes estatales de protección al consumidor. Esta sanción es la multa más grande jamás impuesta a Meta y su CEO Mark Zuckerberg. La multa significativa surgió después de que el Fiscal General de Nuevo México, Raúl Torrez, decidiera no participar en un acuerdo multilateral de 18 mil millones de dólares que Meta había alcanzado a comienzos de año con otros estados.

El juez del Tribunal de Distrito de EE.UU. Francis J. Mathew dictaminó que el engaño repetido y voluntario de Meta hacia los usuarios durante más de una década —incluyendo declaraciones engañosas sobre el control de datos, el mal uso por terceros, políticas sobre desinformación y discurso de odio, y la imparcialidad en la aplicación— justificaba la sanción más alta permitida bajo la Ley de Prácticas Injustas de Nuevo México. La evidencia en el juicio mostró que la dirección de Meta, incluido Zuckerberg, hizo declaraciones públicas falsas a sabiendas para explotar la falta de comprensión de los usuarios sobre privacidad y uso de datos, con el objetivo de monetizar información personal y competir agresivamente con rivales como Twitter.

Meta esperaba sanciones más cercanas al acuerdo de 5 mil millones de dólares alcanzado con la Comisión Federal de Comercio tras el escándalo de Cambridge Analytica, pero argumentó que multas superiores a 3.4 mil millones serían inconstitucionales. Sin embargo, el juez Mathew señaló que acuerdos previos no habían disuadido a Meta de continuar con sus prácticas engañosas.

El Fiscal General Torrez celebró el veredicto como un hito para la protección del consumidor, enfatizando que la sentencia demostró que ninguna corporación es demasiado poderosa para rendir cuentas. Meta anunció planes para apelar la resolución, alegando que la multa es inconstitucional y que el enfoque regulatorio dificultaría su operación dentro de Nuevo México.

El impacto de la multa se suma a las cargas financieras de Meta, incluyendo cerca de 10 mil millones de dólares pagados por el acuerdo multilateral anterior. Mientras tanto, al buscar avanzar en sus iniciativas de inteligencia artificial, los críticos han destacado la importancia de una vigilancia estricta ante crecientes preocupaciones sobre el mal uso de datos de consumidores.

Observadores independientes y defensores del consumidor argumentan que esta sentencia establece un precedente importante, subrayando la necesidad de una supervisión regulatoria estricta sobre las grandes empresas tecnológicas. El Fiscal General de Nuevo México ha prometido continuar monitoreando las prácticas de Meta y utilizar este caso para proteger los derechos de los consumidores en la era digital.