Elon Musk supuestamente ordenó restricciones de velocidad en Starlink en Ucrania, no Trump

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Según un informe del Wall Street Journal, Elon Musk dirigió personalmente la reducción de velocidad del servicio militar Starshield de Starlink utilizado por Ucrania, una medida inicialmente atribuida a Donald Trump, quien niega su participación.

Informes recientes revelan que Elon Musk, CEO de SpaceX, ordenó una reducción en la velocidad operativa del servicio militar Starshield de Starlink, que utilizan las fuerzas ucranianas. Este límite de velocidad afectó notablemente las operaciones con drones, lo que podría comprometer las capacidades defensivas y ofensivas de Ucrania. La confusión inicial atribuyó la responsabilidad al expresidente Donald Trump, quien negó cualquier implicación y afirmó que se enteró de las restricciones a través de informes de prensa.

De acuerdo con el Wall Street Journal, Musk impuso un límite que desconectaba las conexiones de datos a Internet para terminales Starshield que se desplazaran a velocidades superiores a 160 kilómetros por hora (aproximadamente 100 mph), una velocidad común para drones militares ucranianos. Esta restricción obligó a los drones a volar más despacio y los hizo más vulnerables a los ataques rusos, obstaculizando las operaciones aéreas de Ucrania. Se informa que la decisión se tomó después de que Musk y Trump criticaran los ataques ucranianos a refinerías de combustible rusas, aunque Trump negó haber ordenado alguna reducción.

Aunque Musk afirmó que los sistemas Starshield son propiedad y están controlados por el gobierno de Estados Unidos y que cualquier límite de uso es decidido por el ejército y el presidente Trump, múltiples fuentes citadas por el Wall Street Journal sugieren que Musk tomó la decisión final tras conversaciones con altos funcionarios de la administración. CBS News también informó que Musk mantuvo varias conversaciones con representantes gubernamentales para clarificar las posturas presidenciales antes de la decisión.

La situación generó confusión y rechazo por parte de los funcionarios ucranianos, quienes usan tanto el servicio comercial de Starlink como el militar Starshield. Ucrania expresó que las restricciones impuestas afectaron las capacidades de Starshield. El presidente Volodymyr Zelenskyy reconoció limitaciones en curso, señalando que el equipo deja de funcionar eficazmente a ciertas velocidades a lo largo de las líneas del frente. Su oficina indicó que mantiene conversaciones continuas con funcionarios estadounidenses, incluido el secretario de Estado Marco Rubio, para restaurar los servicios completos de Starlink/Starshield.

Fuentes del gobierno de Estados Unidos han intentado distanciar la participación presidencial de las decisiones operativas, con Rubio enfatizando que Starlink y Starshield son servicios de empresas privadas gestionados independientemente de las directivas presidenciales. La Casa Blanca sostiene que no ralentizó los servicios de Starlink.

SpaceX entregó los primeros terminales Starlink a Ucrania a principios de 2022 para ayudar a mantener la conectividad de banda ancha interrumpida por la invasión rusa. Aunque SpaceX bloqueó anteriormente el uso del servicio comercial de Starlink para operaciones ofensivas con drones, más adelante obtuvo contratos con el Pentágono para ampliar el acceso de Ucrania a su red militarizada Starshield en 2024. A pesar de ello, los detalles públicos oficiales sobre el estado operativo y uso de Starshield en Ucrania siguen siendo limitados.

Este incidente pone de relieve las complejas dinámicas involucradas en el control y uso de la tecnología de comunicaciones satelitales del sector privado en zonas de conflicto internacional, planteando preguntas sobre la supervisión, coordinación entre empresas privadas y gobiernos, y el impacto de tales controles en operaciones militares en Ucrania.