Exingeniero de OpenAI detenido por presunto espionaje, FBI encuentra carpeta 'Documentos del Gobierno Saudí'

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Un exingeniero de OpenAI acusado de espionaje para Arabia Saudita permanece detenido por temor a que planee huir. El FBI encontró una carpeta llamada "Documentos del Gobierno Saudí" en su dispositivo, vinculándolo a funcionarios saudíes durante grabaciones secretas en OpenAI.

Abdulrahman Alfozan, un exingeniero de OpenAI, ha sido detenido por las autoridades estadounidenses tras acusaciones de que colocó dispositivos de grabación encubiertos en salas de conferencias de OpenAI para robar información sensible. El FBI descubrió una carpeta etiquetada como "Documentos del Gobierno Saudí" en el iPhone de Alfozan, junto con fotos de un micrófono oculto adicional que aparentemente había colocado dentro de las oficinas de OpenAI.

Documentos judiciales revelan que Alfozan se comunicaba vía WhatsApp con un miembro de la familia real saudí y estaba activamente buscando oportunidades para trasladarse permanentemente a Arabia Saudí en medio de la considerable inversión del país en inteligencia artificial bajo la iniciativa Visión 2030. Las autoridades afirman que Alfozan reservó un billete de ida a Riad para él, su esposa y su hijo pequeño, que supuestamente fue pagado por el gobierno saudí. Tras su arresto, su familia huyó de Estados Unidos, con su esposa e hijo saliendo en un vuelo de clase ejecutiva pagado por un militar saudí.

El gobierno de Estados Unidos alega que Alfozan explotó las herramientas internas de productividad de OpenAI y la cuenta de ChatGPT de su esposa para investigar salas estratégicas para plantar micrófonos y para diseñar dispositivos de grabación con acceso remoto y activación por voz. Notablemente, un dispositivo encubierto estuvo activo durante reuniones de alto nivel con funcionarios del gobierno de Estados Unidos, representando preocupaciones de seguridad nacional.

Habiendo trabajado en roles tecnológicos en Silicon Valley desde 2009 y con títulos técnicos del MIT y UC Berkeley, Alfozan fue contratado por OpenAI a mediados de 2025 con un salario sustancial y una concesión accionaria. La evidencia apunta a que sus actividades de espionaje comenzaron poco después de ser contratado.

Estados Unidos teme que los medios significativos de Alfozan, incluyendo cuentas bancarias saudíes y apoyo gubernamental, lo conviertan en un riesgo de fuga. La fiscalía mencionó paralelismos con casos previos de empleados de Twitter acusados de espiar para Arabia Saudí, algunos de los cuales escaparon con ayuda de funcionarios saudíes.

A pesar de la incautación de su pasaporte saudí, los fiscales argumentaron que Alfozan aún podría obtener documentos de viaje y huir si fuese liberado. El juez magistrado Alex G. Tse decidió mantener a Alfozan detenido mientras espera juicio.

Aunque actualmente enfrenta cargos relacionados con grabaciones ilegales con una pena máxima de cinco años, las autoridades indicaron que podrían surgir acusaciones más graves conforme continúe la investigación. El caso subraya las tensiones entre las preocupaciones de seguridad nacional de Estados Unidos y las crecientes ambiciones en IA de Arabia Saudí.