Satélite Militar Ruso Realiza Maniobra Cercana Sin Precedentes Cerca de Satélite Comercial de Imágenes de Propiedad Estadounidense

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El satélite ruso Kosmos 2612 se acercó intencionadamente y permaneció extremadamente cerca de ICEYE-X36, un satélite comercial de imágenes terrestres operado por EE.UU. y utilizado por Ucrania, marcando el primer encuentro no sancionado en órbita baja terrestre, según LeoLabs.

Maniobra Cercana sin Precedentes en Órbita Baja Terrestre

En una escalada significativa de las operaciones en el dominio espacial, el satélite militar ruso Kosmos 2612 realizó una serie de maniobras deliberadas que lo acercaron a "proximidad extrema" de ICEYE-X36, un satélite comercial de imágenes terrestres operado por EE.UU. y utilizado ampliamente por Ucrania para reconocimiento, según la firma de seguimiento orbital LeoLabs. El incidente marca la primera instancia conocida de un encuentro cercano no sancionado entre dos satélites activos en órbita baja terrestre.

Kosmos 2612 fue lanzado en abril de 2026 a bordo de un cohete Soyuz ruso y ha sido rastreado desde entonces por analistas militares estadounidenses e independientes. Inicialmente separados por cientos de kilómetros, Kosmos 2612 ajustó gradualmente su órbita durante varios meses para alinearse estrechamente con ICEYE-X36. La semana pasada, cerró rápidamente la distancia, posicionándose en un punto a solo 500 metros o menos de ICEYE-X36 y permaneció cerca del satélite comercial durante varios días con movimientos controlados alrededor de este.

LeoLabs describió el acercamiento como una "aproximación controlada, cambios en la posición relativa, permanencia en proximidad cercana, maniobras pequeñas adicionales y una salida controlada", consistente con operaciones sofisticadas de encuentro y proximidad (RPO). La proximidad fue tan estrecha que los radares de seguimiento ocasionalmente luchaban por distinguir independientemente a las dos naves espaciales. Al 19 de octubre de 2026, Kosmos 2612 se alejaba a una velocidad relativa de aproximadamente 17 kilómetros por hora.

ICEYE, una empresa finlandesa con una constelación de satélites de imagen por radar capaces de penetrar nubes y oscuridad, proporciona inteligencia en tiempo casi real a diversos clientes militares, incluida Ucrania. ICEYE-X36 es propiedad de su subsidiaria estadounidense y forma parte de una constelación diseñada para resiliencia y continuidad, con decenas de satélites y más lanzamientos planeados. Aunque perder un solo satélite afectaría mínimamente el servicio, el acercamiento cercano fue visto como una demostración deliberada de fuerza.

Esta acción rusa sin precedentes representa una advertencia clara, especialmente ya que incidentes rusos anteriores en espacio apuntaron principalmente a satélites espía gubernamentales de EE.UU. más que a plataformas comerciales. Expertos señalan que este comportamiento refleja las tácticas agresivas de Rusia en varios dominios militares, enviando un mensaje claro de disposición para monitorear agresivamente o potencialmente interrumpir satélites percibidos como amenazas. Oficiales retirados del Comando Espacial de EE.UU. interpretan el movimiento como parte de la operacionalización más amplia rusa de armas antisatélite y comportamiento provocador en el espacio.

No se ha reportado daño físico a ICEYE-X36. Sin embargo, el evento genera preocupaciones sobre la militarización y armamento del espacio, particularmente en relación con activos comerciales que apoyan operaciones militares. El ejército estadounidense ha reconocido haber desplegado armas en órbita, aunque los detalles permanecen clasificados. El incidente destaca los crecientes desafíos de seguridad espacial y las posibles vulnerabilidades de satélites comerciales en entornos orbitales contestados.