Russisk militærsatellitt utfører en enestående nærmanøver nær amerikansk eid kommersiell bildesatellitt

Bilde: Ars Technica · Kilde

Den russiske satellitten Kosmos 2612 nærmet seg bevisst og oppholdt seg svært nært ICEYE-X36, en amerikanskdrevet kommersiell jordobservasjonssatellitt som brukes av Ukraina, og markerer ifølge LeoLabs det første usankjonerte møtet i lav jordbane.

I en betydelig opptrapping av romdomenet-operasjoner utførte den russiske militærsatellitten Kosmos 2612 en rekke bevisste manøvrer som førte den i "ekstrem nærhet" til ICEYE-X36, en amerikanskdrevet kommersiell jordobservasjonssatellitt som i stor grad brukes av Ukraina til rekognosering, ifølge baneovervåkingsfirmaet LeoLabs. Hendelsen markerer den første kjente forekomsten av et usankjonert nært møte mellom to aktive satellitter i lav jordbane.

Kosmos 2612 ble skutt opp i april 2026 med en russisk Soyuz-rakett og har vært sporet av amerikanske militære og uavhengige analytikere siden. Opprinnelig separert med hundrevis av kilometer, justerte Kosmos 2612 gradvis sin bane over flere måneder for å komme tett på ICEYE-X36. Forrige uke avkortet den avstanden raskt, og plasserte seg på et tidspunkt bare 500 meter eller mindre fra ICEYE-X36 og oppholdt seg nær den kommersielle satellitten i flere dager med kontrollerte bevegelser rundt den.

LeoLabs beskrev tilnærmingen som en "kontrollert tilnærming, endringer i relativ posisjon, nær-opphold, ytterligere små manøvrer og en kontrollert avgang," i tråd med sofistikerte mønstrings- og nærhetsoperasjoner (RPO). Nærheten var så stor at sporingsradarer tidvis hadde problemer med å skille de to romfartøyene individuelt. Per 19. oktober 2026 beveget Kosmos 2612 seg bort med en relativ hastighet på omtrent 17 kilometer per time.

ICEYE, et finsk selskap med en konstellasjon av radarbilde-satellitter som kan trenge gjennom skydekke og mørke, leverer nær sanntid etterretning til ulike militære kunder, inkludert Ukraina. ICEYE-X36 eies av deres amerikanske datterselskap og er en del av en konstellasjon designet for robusthet og kontinuitet, med dusinvis av satellitter og flere planlagte oppskytninger. Tap av én enkelt satellitt ville påvirke tjenesten minimalt, men nærmanøveren ble sett på som en bevisst maktdemonstrasjon.

Denne enestående russiske handlingen utgjør en klar advarsel, spesielt siden tidligere hendelser med russiske rommanøvrer hovedsakelig har rettet seg mot amerikanske statlige spionsatellitter snarere enn kommersielle plattformer. Eksperter påpeker at denne oppførselen speiler Russlands aggressive taktikker på tvers av militære domener, og sender et tydelig budskap om vilje til aggressivt å overvåke eller potensielt forstyrre satellitter som oppfattes som trusler. Pensjonerte tjenestemenn fra US Space Command tolker tiltaket som en del av Russlands bredere operasjonalisering av anti-satellittvåpen og provoserende oppførsel i rommet.

Det er ikke rapportert om fysisk skade på ICEYE-X36. Hendelsen øker imidlertid bekymringene om våpenutplassering og militarisering av rommet, spesielt når det gjelder kommersielle eiendeler som støtter militære operasjoner. Den amerikanske militæret har erkjent å ha distribuert våpen i bane, men detaljene forblir klassifiserte. Hendelsen belyser voksende utfordringer for romsikkerhet og potensielle sårbarheter for kommersielle satellitter i omstridte baneområder.