Polymarket Valgmarkeder Viser 600 Millioner Dollar i Mistanke Omsetning Etter Valget

Bilde: Ars Technica · Kilde

Polymarkets offshore-valgmarkeder så over 600 millioner dollar i handler etter at valgutfallene var avgjort, hovedsakelig knyttet til sjansespill med kandidater og sannsynlig wash trading, noe som reiser spørsmål om markedsmanipulasjon og plattformtilsyn.

Polymarket, en fremtredende plattform for prediksjonsmarkeder, opplevde mer enn 600 millioner dollar i handelsvolum på sine globale valgmarkeder selv etter at valgresultatene i praksis var fastsatt, ifølge en rapport fra Ars Technica fra oktober 2026. Denne omfattende handelsaktiviteten bryter med det typiske mønsteret hvor handelsvolum følger sannsynlige vinnere, isteden fokuseres det sterkt på tapende kandidater.

Et bemerkelsesverdig eksempel gjelder Etiopias føderale valg i 2026. Selv om statsminister Abiy Ahmeds Prosperity Party vant klart med 438 seter mot nærmeste konkurrent med 13, var det bare omtrent 173 000 dollar i innsatser som gjaldt Ahmeds seier. Derimot ble det omsatt over 41 millioner dollar på hans stabssjef Shimelis Abdisa som neste leder. Totalt oversteg handelsvolumet for dette markedet 285 millioner dollar, med hovedvekt på kandidater som ikke vant.

Ytterligere gransking avdekket at cirka 284 millioner dollar av volumet kom fra konto-par som gjentatte ganger kjøpte og solgte med hverandre — en oppførsel eksperter kjenner igjen som wash trading. Rajiv Sethi, professor i økonomi med spesialisering på prediksjonsmarkeder, beskrev dette som sannsynlig volummanipulasjon. Polymarket bekreftet i en uttalelse til WIRED at de merket den mistenkelige aktiviteten, undersøkte, og suspenderte kontoene som var involvert, men oppga ikke hvordan slike omfattende handler kunne finne sted før inngrep.

Markedet var åpent i 123 dager etter at valget i praksis var avgjort, noe som ifølge Polymarkets egne regler skulle vært avsluttet ved statsministerens formelle tiltredelse. Denne forsinkelsen tillot at unormal handel vedvarte, noe som frustrerte brukerne.

Et liknende mønster dukket opp i et rumensk valgmarked i 2024, der en første avstemning ble utsatt på grunn av bekymringer om utenlandsk innblanding. Polymarket hadde både det opprinnelige og det påfølgende valget aktive samtidig. Analyser viste at 99,6 % av handelsvolumet i det eldre markedet i visse uker var mistenkelig wash trading.

Eksperter antyder at slik wash trading kan være knyttet til «aktivitets-farming», hvor tradere kunstig blåser opp volum, muligens for å posisjonere seg for fordeler dersom Polymarket skulle utstede en kryptovaluta-token i fremtiden — en idé antydet av Polymarkets markedsføringssjef i 2025, men aldri formalistert. Denne oppførselen speiler opplegg observert i kryptovalutaindustrien, hvor tradere søker potensielle token-airdrops.

En omfattende rettsmedisinsk studie av MSR Decode fant at majoriteten av handler i disse markedene resulterte i verken netto gevinst eller tap, og ble holdt i bare sekunder før de ble reversert. Dette undergraver tanken om at disse handler reflekterte ekte spekulativ aktivitet med sikte på fortjeneste.

Polymarkets eksplosive vekst, preget av høye handelsvolumer og en nylig verdivurdering nær 21 milliarder dollar etter en finansieringsrunde på 1 milliard dollar, er sterkt avhengig av rapporterte volumer som en indikator på markedshelse. Disse funnene fremhever imidlertid utfordringene med å skille legitim spekulasjon fra manipulerende praksis i uregulerte eller offshore-markeder.

Den amerikanske Commodity Futures Trading Commission (CFTC), som overvåker amerikanske prediksjonsmarkeder, har tidligere etterforsket Polymarket for innsidehandel, men har ikke kommentert spesifikt på wash trading-problemer. Gitt omfanget av mistenkelig aktivitet, antyder observatører at regulatorisk interesse kan være berettiget.

Denne episoden understreker kompleksiteten og risikoene ved fremvoksende desentraliserte eller offshore finansielle prediksjonsplattformer, og fremhever behovet for streng overvåking og åpenhet for å opprettholde markedsintegritet.