Blue Origin amplía sus instalaciones en Florida para aumentar los lanzamientos de New Glenn

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Blue Origin planea una importante expansión de sus sitios de lanzamiento en Florida para soportar hasta 150 vuelos del cohete New Glenn por año para finales de la década, incluyendo nuevas plataformas, fabricación y barcos de aterrizaje.

Blue Origin ha presentado un ambicioso plan de expansión para su infraestructura de lanzamiento en Florida con el fin de aumentar drásticamente los vuelos del cohete New Glenn. Actualmente están en construcción dos plataformas de lanzamiento en Cabo Cañaveral, con planes de añadir dos más. La compañía también pretende construir una nueva planta de fabricación capaz de producir hasta 150 etapas superiores anualmente para una variante ampliada de New Glenn.

Para apoyar una mayor cadencia de vuelos, Blue Origin adquirirá dos barcos de aterrizaje adicionales para recuperar la primera etapa del cohete, complementando su embarcación existente, Jacklyn. Una nueva instalación de integración de clientes, desarrollada junto con la Fuerza Espacial de EE.UU., incluirá cuatro bahías de procesamiento de cargas útiles para manejar múltiples misiones simultáneamente.

Según Ian Richardson, vicepresidente senior de Operaciones de Blue Origin, estas inversiones buscan construir capacidad para "más misiones, de manera más confiable y eficiente", apuntando a múltiples vuelos por semana para finales de la década. La compañía ya ha invertido alrededor de 3 mil millones de dólares en las instalaciones de Florida, empleando a más de 5,000 personas en más de 20 sitios.

Esta estrategia posiciona a Blue Origin para aprovechar oportunidades de mercado a medida que SpaceX reduzca la disponibilidad de lanzamientos comerciales después de 2028, llenando potencialmente un vacío creciente en la industria para lanzamientos de carga media y pesada. Sin embargo, el programa New Glenn de Blue Origin sufrió un revés en mayo debido a una falla del motor BE-4 que destruyó el cohete y el Complejo de Lanzamiento 36A.

Se están realizando esfuerzos de reconstrucción para restaurar el LC-36A con miras a un posible regreso al vuelo a principios de 2027, junto con la finalización del sitio cercano LC-36B adaptado para una variante más grande de New Glenn con 9×4 motores. Este cohete más grande podría entregar 70 toneladas métricas a la órbita terrestre baja y apoyar las misiones lunares Artemis de la NASA con un módulo de aterrizaje humano tan pronto como en 2028.

La expansión de Blue Origin subraya el compromiso del CEO Jeff Bezos de posicionar a New Glenn como un lanzador fiable y de alta capacidad para la próxima década, compitiendo de manera robusta en la Costa Espacial a medida que evoluciona el panorama de lanzamientos comerciales.