Tidigare OpenAI-ingenjör anhållen för misstänkt spionage – FBI hittar mapp med 'Saudi Gov Docs'

Bild: Ars Technica · Källa

En tidigare OpenAI-ingenjör, anklagad för spionage för Saudiarabien, är fortsatt anhållen då det finns farhågor att han planerade att fly. FBI hittade en mapp kallad 'Saudi Gov Docs' på hans enhet, som kopplar honom till saudiska tjänstemän under hemliga inspelningar på OpenAI.

Abdulrahman Alfozan, en tidigare ingenjör på OpenAI, har anhållits av amerikanska myndigheter efter anklagelser om att han planterat dolda inspelningsapparater i OpenAI:s konferensrum för att stjäla känslig information. FBI upptäckte en mapp märkt "Saudi Gov Docs" på Alfozans iPhone, tillsammans med foton på en ytterligare dold avlyssningsapparat som han tydligen hade placerat inom OpenAI:s kontor.

Rättsliga handlingar visar att Alfozan kommunicerade via WhatsApp med en medlem av den saudiska kungafamiljen och aktivt sökte möjligheter att permanent flytta till Saudiarabien i takt med landets stora investeringar i artificiell intelligens under Vision 2030-initiativet. Myndigheterna hävdar att Alfozan bokade enkelresa till Riyadh för sig själv, sin fru och deras spädbarn, vilket enligt rapporter betalades av den saudiska regeringen. Efter hans arrestering flydde hans familj USA, där hans fru och son reste med flyg i businessklass betalt av en medlem av den saudiska militären.

USA hävdar att Alfozan utnyttjade OpenAI:s interna produktivitetsverktyg och sin frus ChatGPT-konto för att undersöka strategiska mötesrum för att placera ut avlyssningsutrustning och att konstruera inspelningsenheter med fjärråtkomst och röstaktivering. En hemlig enhet var aktiv under högprofilerade möten med amerikanska regeringsrepresentanter, vilket väcker nationella säkerhetsbekymmer.

Alfozan har arbetat i Silicon Valley sedan 2009 och har tekniska examina från MIT och UC Berkeley. Han anställdes på OpenAI i mitten av 2025 med hög lön och aktieandelar. Bevis pekar på att hans spioneri började kort efter anställningen.

USA oroar sig för att Alfozans omfattande resurser, inklusive saudiska bankkonton och regeringsstöd, gör att han kan fly. Åklagare nämnde paralleller till tidigare fall med Twitter-anställda anklagade för spionage för Saudiarabien, varav några flydde med hjälp av saudiska tjänstemän.

Trots beslagtagande av hans saudiska pass hävdade åklagarna att Alfozan fortfarande kan få resehandlingar och fly om han släpps. Magistratdomare Alex G. Tse har beslutat att hålla Alfozan anhållen i väntan på rättegång.

Alfozan står för närvarande inför åtal för olagliga inspelningar med en möjlig femårig fängelsestraff, men myndigheterna har antytt att allvarligare åtal kan tillkomma under utredningens gång. Fallet belyser spänningarna mellan USA:s nationella säkerhetsintressen och Saudiarabiens växande ambitioner inom AI.