Jury i Texas tilldelar $76 till förare efter tvivelaktigt trafikstopp och narkotikasök baserat på ALPR

Bild: Ars Technica · Källa

En jury i Texas tilldelade en man $76 efter att en misstänkt aktivitet upptäckts via automatiserad registreringsskyltavläsning (ALPR) ledde till ett trafikstopp och grundlös narkotikasökning. Fallet belyser oro kring massövervakning och missbruk av automatiska registreringsskyltavläsare av rättsvårdande myndigheter.

I ett nyligen avslutat federalrättsligt fall i Texas beslutade en jury till förmån för Alek Schott, en invånare i Houston som stämde Bexar County och dess sheriff efter ett påstått grundlagsstridigt trafikstopp möjliggjort av AI-drivna automatiska registreringsskyltavläsare (ALPR). Juryn tilldelade Schott $76, en symbolisk summa som motsvarar de 76 minuter han hölls kvar under stoppet.

Händelsen inträffade i mars 2022 när Schott körde hem från en arbetsresa. Deputy Joel Babb stoppade honom i Bexar County – i närheten av San Antonio – med en initial motivering att han svajat i körfältet. Senare erkände Babb att denna förklaring var påhittad. Det verkliga skälet för stoppet var en underrättelse som inkommit via en polisgrupp på WhatsApp från någon kallad "Kiki", associerad med ett federalt fusion center i Laredo, som hade tillgång till ALPR-data i nästan realtid.

Kiki flaggade Schotts fordon för en "en-dags vända", vilket myndigheterna uppfattade som en indikation på smuggling. Schotts lugna och rutinmässiga svar under förhöret, verifierade av hans dashcam och deputy Babbs kroppskamera, visade inget misstänkt beteende. Trots detta kallades en narkotikahund in, som markerade fordonet strax innan föraren beordrade den att göra det. Ytterligare genomsökningar påträffade inga illegala substanser.

Institute for Justice, som företrädde Schott, beskrev händelsen som en kränkning av medborgerliga rättigheter och kallade sökningen ogrundad. Efter domen meddelade de att de planerar att begära ett domstolspåbud för att förhindra att Bexar County använder grundlösa trafikstopp som förevändning för husrannsakningar utan stämpling, samt att de vill förespråka starkare skydd inom delstaten.

Kritiker av ALPR-tekniken framhåller detta fall som ett exempel på bredare problem kopplade till massövervakning och AI-baserade polisverktyg. Jake Laperruque från Center on Democracy and Technology betonade de potentiella farorna för medborgerliga fri- och rättigheter när sådana system används utan tillräckliga skydd, vilket kan leda till felaktiga stopp och polisövergrepp.

Bexar Countys sheriffkontor, känt för att använda Flock Safety-kameror, valde att inte kommentera stämningen. Fallet understryker den ökande granskningen av användningen av ALPR och speglar bredare debatter om övervakningsteknologins påverkan på integritet och rättvisa.