Texas-Jury spricht Fahrer nach fragwürdiger ALPR-basierter Verkehrskontrolle und Drogen durchs Suche 76 US-Dollar zu

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Ein Geschworenengericht in Texas sprach einem Mann 76 US-Dollar zu, nachdem ein durch automatisierte Kennzeichenerkennung (ALPR) ausgelöster Verdacht zu einer Verkehrskontrolle und unbegründeten Drogensuche führte. Der Fall unterstreicht Bedenken hinsichtlich Massenüberwachung und Missbrauch von ALPR-Technologie durch die Strafverfolgung.

In einem jüngsten Bundesfall in Texas entschied eine Jury zugunsten von Alek Schott, einem Einwohner von Houston, der Bexar County und dessen Sheriff verklagt hatte, nachdem er mit Hilfe KI-gestützter automatisierter Kennzeichenerkennung (ALPR) einer mutmaßlich verfassungswidrigen Verkehrskontrolle unterzogen wurde. Die Jury sprach Schott 76 US-Dollar zu, eine symbolische Summe, die den 76 Minuten entspricht, die er während der Kontrolle festgehalten wurde.

Der Vorfall ereignete sich im März 2022, als Schott von einer Geschäftsreise nach Hause fuhr. Der Deputy Joel Babb hielt ihn im Bexar County in der Nähe von San Antonio an und nannte anfänglich Spurwechsel als Grund. Babb gab später jedoch zu, dass diese Begründung erfunden war. Der eigentliche Auslöser der Kontrolle war ein Hinweis über eine WhatsApp-Gruppe der Strafverfolgungsbehörden von jemandem namens „Kiki“, der mit einem föderalen Fusion Center in Laredo verbunden ist und nahezu in Echtzeit Zugang zu ALPR-Daten hatte.

Kiki markierte Schotts Fahrzeug wegen einer "One-Day-Turnaround"-Fahrt, die von den Behörden als Hinweis auf Schmuggelaktivitäten gewertet wurde. Schotts ruhige und routinemäßige Antworten während des Verhörs, bestätigt durch seine Dashcam sowie die Bodycam des Deputys, zeigten kein verdächtiges Verhalten. Dennoch wurde ein Drogenspürhund gerufen, der am Fahrzeug anschlug, kurz bevor sein Hundeführer ihn dazu aufforderte. Nachfolgende Durchsuchungen fanden keine illegalen Substanzen.

Das Institute for Justice, das Schott vertritt, bezeichnete den Vorfall als eine Verletzung der Bürgerrechte und nannte die Suche unbegründet. Nach dem Urteil kündigten sie an, eine gerichtliche Verfügung zu beantragen, um Bexar County die Nutzung unbegründeter Verkehrskontrollen als Vorwand für Durchsuchungen ohne Durchsuchungsbefehl zu untersagen und sich für stärkere Schutzmaßnahmen auf Landesebene einzusetzen.

Kritiker der ALPR-Technologie sehen in diesem Fall ein Symbol für umfassendere Probleme im Zusammenhang mit Massenüberwachung und KI-gestützter Polizeiarbeit. Jake Laperruque vom Center on Democracy and Technology wies auf die potenziellen Gefahren für Bürgerrechte hin, wenn solche Systeme ohne geeignete Schutzmaßnahmen eingesetzt werden, was zu falschen Verkehrskontrollen und polizeilichem Fehlverhalten führen kann.

Das Sheriff-Büro des Bexar County, bekannt für den Einsatz von Flock Safety-Kameras, wollte sich zu der Klage nicht äußern. Der Fall verdeutlicht die zunehmende Prüfung des Einsatzes von ALPRs und spiegelt breitere Debatten über die Auswirkungen von Überwachungstechnologie auf Privatsphäre und Gerechtigkeit wider.