Warum politische SMS, die Ihr Telefon überfluten, noch nicht verschwinden werden

Image: Here’s why you can’t shake those unhinged political texts · Source

Im Vorfeld der US-Zwischenwahlen werden Handys aufgrund gesetzlicher Ausnahmen und der Nutzung von Datenhändlern mit Milliarden politischer Nachrichten überschwemmt. Blockierungen sind begrenzt, langfristige Lösungen erfordern wahrscheinlich Regulierung.

Mit dem Herannahen der US-Zwischenwahlen finden viele Wähler ihre Telefone von unaufhörlichen politischen SMS überschwemmt. Diese Nachrichten, oft dringlich und emotional, stammen von verschiedenen Kampagnen und Interessengruppen, was es nahezu unmöglich macht, ihnen zu entkommen. Schätzungen von Unternehmen zur Spam-Abwehr verdeutlichen das Ausmaß: Die Firma Robokiller identifizierte 15 Milliarden politische SMS, die im Wahlzyklus 2022 verschickt wurden, während Alex Quilici, CEO von YouMail, für dieses Jahr allein 25 bis 30 Milliarden Nachrichten schätzt – ungefähr das gleiche oder etwas höhere Volumen als für die Wahlen 2024 registriert.

Ein wesentlicher Grund für diesen Anstieg ist eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs aus dem Jahr 2021, die Beschränkungen für das Versenden massenhafter Anrufe und SMS ohne vorherige Zustimmung lockerte und politische Nachrichten von den üblichen "Nicht-anrufen"-Schutzvorschriften ausnahm. Wie Teresa Murray, Direktorin der Verbraucherorganisation PIRG, erklärt, sind diese Nachrichten rechtlich erlaubt, auch wenn sie unerwünscht sind, wobei erwartet wird, dass die Flut kurz nach dem Wahltag abnimmt.

Kampagnen erhalten Telefonnummern über verschiedene Kanäle, einschließlich Datenhändler, die Informationen aus öffentlichen Wählerverzeichnissen, Online-Tracking und Treueprogrammen zusammenführen. Diese Daten helfen, die wahrscheinlich bevorzugten Kandidaten und Spendenbereitschaft der Wähler einzuschätzen, führen jedoch oft zu Fehlern und veralteten Kontaktinformationen, sodass Menschen Nachrichten erhalten, die für andere oder andere Regionen bestimmt sind. Sara Geoghegan vom Electronic Privacy Information Center betont die unregulierte Natur dieses Datenökosystems und dessen potenzielles Risiko für Datenschutzprobleme sowie die Verringerung des bürgerschaftlichen Engagements.

Wähler, die Erleichterung suchen, können versuchen, "stop" zu antworten, um sich abzumelden oder Spam-Nachrichten bei ihren Dienstanbietern zu blockieren und zu melden, obwohl dies meist nur begrenzt sofortige Wirkung zeigt. Beschwerden bei der Federal Communications Commission oder staatlichen Behörden sind möglich, wenn Gesetze zur automatischen Wählung verletzt werden, doch politische Nachrichten operieren oft in gesetzlichen Schlupflöchern. Wichtig ist, dass Empfänger keine unbekannten Links anklicken, um Betrugsversuche zu vermeiden, die unter echten Spendenaufrufen versteckt sein könnten.

Langfristige Maßnahmen umfassen die Minimierung der Online-Weitergabe persönlicher Telefonnummern und die Nutzung alternativer Nummern wie VoIP-Dienste, beispielsweise Google Voice, um politische Nachrichten von Hauptkontaktleitungen zu trennen. Murray weist jedoch darauf hin, dass zuvor geteilte Nummern jahrelang in Kampagnenlisten weitergegeben werden können.

Letztlich sind sich Branchenexperten einig, dass systemische Lösungen gesetzgebliche und regulatorische Maßnahmen erfordern. Eine verstärkte Durchsetzung der Telekommunikationsgesetze und neue Politiken, die sich gegen politischen Spam richten, könnten über individuelle Nutzeranstrengungen hinaus wirksame Entlastung bieten. Bis dahin müssen Wähler diese Flut als Teil des politischen Prozesses ertragen.