FCC stimmt über Erlaubnis für Gefängnisse zur Nutzung von Handy-Signalstörgeräten ab

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FCC-Vorsitzender Brendan Carr kündigte eine Abstimmung am 19. November an, bei der es um die Erlaubnis geht, dass Gefängnisse unter strenger Regulierung Handy-Signalstörgeräte einsetzen dürfen, um den Gebrauch von Schmuggelhandys im Zusammenhang mit kriminellen Aktivitäten in Gefängnissen einzudämmen.

Die Bundeskommunikationskommission (FCC) gab Pläne bekannt, am 19. November über Regeln abzustimmen, die Gefängnissen erlauben würden, Handy-Signalstörgeräte zu installieren. Gegenwärtig sind Radiofrequenz-Störsender nach Abschnitt 333 des Communications Act von 1934 weitgehend verboten, mit nur begrenzten Ausnahmen, die hauptsächlich auf einige Bundesanstalten beschränkt sind. FCC-Vorsitzender Brendan Carr erklärte, dass Tausende von Schmuggelhandys seit Jahren Gefängnisse durchdrungen haben, wodurch schwerkriminelle Insassen gewalttätige Handlungen orchestrieren, Bandenoperationen leiten und illegale Geschäfte hinter Gittern führen können.

Die vorgeschlagenen Regeln würden Korrektureinrichtungen ermöglichen, Lizenzen für Signalstörgeräte zu erhalten, allerdings unter strengen Bedingungen. Gefängnisse müssen durch experimentelle Lizenzen nachweisen, dass das Störgerät keine schädlichen Störungen außerhalb der festgelegten "Störbereichsbegrenzungen" verursacht. Die Testprotokolle umfassen sowohl eine Anfangs- als auch eine Nachlizenzbewertung innerhalb der Einrichtung, bevor der volle Betrieb beginnt. Zudem müssen Mobilfunkanbieter, Einsatzkräfte einschließlich FirstNet und 911-Behörden sowie lokale Gemeinschaften im Voraus über Tests und den Einsatz vor Ort informiert werden.

Die Initiative wird von staatlichen Strafverfolgungsbeamten wie dem Generalstaatsanwalt von Arkansas, Tim Griffin, und dem Generalstaatsanwalt von Georgia, Chris Carr, unterstützt. Einige inhaftierte Journalisten kritisieren jedoch die Maßnahme und argumentieren, dass Schmuggelhandys entscheidend gewesen seien, um schnell über Bürgerrechtsverletzungen zu berichten und unmenschliche Gefängnisbedingungen aufzudecken. Sie verweisen dabei auf eine Untersuchung des Justizministeriums von 2024 zu Gefängnissen in Georgia als Beispiel.

FCC-Kommissarin Anna Gomez rief zur Vorsicht auf und empfiehlt ein Pilotprogramm, um mögliche unbeabsichtigte Folgen einer Ausweitung der Störsendernutzung über Bundesanstalten hinaus zu bewerten.

Über die FCC-Maßnahmen hinaus gibt es laufende gesetzgeberische Bemühungen zur Unterstützung der Störtechnologie in Gefängnissen, insbesondere den Cellphone Jamming Reform Act von 2025, der vom Senator aus Arkansas, Tom Cotton, eingebracht wurde und Korrektureinrichtungen eine gesetzliche Befugnis für solche Maßnahmen verschaffen soll.

Sollten diese Regeln angenommen werden, markieren sie eine bedeutende Veränderung im regulatorischen Umfeld für das Stören drahtloser Signale und balancieren die Interessen der öffentlichen Sicherheit und die Rechte der Inhaftierten gegen Bedenken hinsichtlich Störungen und Missbrauch der Störtechnik aus.