La FCC votará sobre permitir que las prisiones usen inhibidores de señal de teléfonos móviles

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El presidente de la FCC, Brendan Carr, anunció una votación el 19 de noviembre para permitir que las prisiones instalen inhibidores de señal de teléfonos móviles bajo estricta regulación, con el objetivo de frenar el uso de teléfonos contrabandeados vinculados a actividades criminales dentro de las cárceles.

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) anunció planes para llevar a cabo una votación el 19 de noviembre para considerar reglas que permitan a las prisiones instalar inhibidores de señal de teléfonos celulares. Actualmente, los inhibidores de radiofrecuencia están ampliamente prohibidos bajo la Sección 333 de la Ley de Comunicaciones de 1934, con solo excepciones limitadas, en gran parte restringidas a algunas instalaciones federales. El presidente de la FCC, Brendan Carr, afirmó que miles de teléfonos celulares contrabandeados han ingresado a las prisiones durante años, permitiendo que delincuentes serios orquesten actos violentos, gestionen operaciones de pandillas y dirijan empresas ilícitas desde detrás de las rejas.

Las reglas propuestas permitirían a las instalaciones correccionales obtener licencias para equipos de inhibición de señal pero bajo condiciones estrictas. Las prisiones deben demostrar mediante licencias experimentales que el equipo de inhibición no causará interferencia dañina fuera de las "áreas de contención de inhibición" designadas. Los protocolos de prueba incluyen evaluaciones iniciales y posteriores a la concesión de la licencia dentro de la instalación correccional antes de comenzar la operación completa. Además, los proveedores de redes móviles, los respondedores de emergencia que incluyen FirstNet y las autoridades de 911, y las comunidades locales deben ser notificados con anticipación sobre las pruebas y despliegue en el sitio.

La iniciativa cuenta con el respaldo de funcionarios estatales del orden público como el Fiscal General de Arkansas Tim Griffin y el Fiscal General de Georgia Chris Carr. Sin embargo, algunos periodistas encarcelados han criticado la medida, afirmando que los teléfonos celulares contrabandeados han sido cruciales para reportar rápidamente abusos de derechos civiles y exponer condiciones inhumanas en las prisiones, haciendo referencia a una investigación del Departamento de Justicia de 2024 sobre las cárceles de Georgia como ejemplo.

La comisionada de la FCC, Anna Gomez, ha pedido cautela, recomendando un programa piloto para evaluar posibles consecuencias no deseadas de expandir el uso de inhibidores más allá de las instituciones federales.

Más allá de la acción de la FCC, hay esfuerzos legislativos en marcha para apoyar la tecnología de inhibición en prisiones, notablemente la Ley de Reforma de Inhibición de Teléfonos Móviles de 2025 presentada por el senador de Arkansas Tom Cotton, que busca proporcionar autoridad legal a las instalaciones correccionales para tales medidas.

Si se adoptan, estas reglas marcarán un cambio significativo en el panorama regulatorio que rige la inhibición de señales inalámbricas, equilibrando los intereses de la seguridad pública y los derechos de las personas encarceladas contra las preocupaciones sobre interferencias y abuso de la tecnología de inhibición.