TP-Link Planea un Posible Ensamblaje de Routers Wi-Fi 8 en EE. UU. en Medio de Obstáculos Regulatorios

Image: Will TP-Link really make routers in the US? Here’s what it told us · Source

TP-Link pretende comenzar a ensamblar routers Wi-Fi 8 en Mississippi pero espera una exención de la FCC relacionada con una prohibición de importación estadounidense antes de proceder, con planes que incluyen pasos sustanciales de producción en EE. UU.

TP-Link, un fabricante mundial líder de routers Wi-Fi para consumidores, reveló recientemente sus primeros routers Wi-Fi 8 pero enfrenta retos significativos para introducirlos en el mercado estadounidense debido a una prohibición de importación de routers extranjeros impuesta durante la administración Trump. Mientras competidores como Netgear y Asus, que también dependen de manufactura asiática, obtuvieron exenciones para evitar la prohibición, TP-Link aún no ha conseguido dicha autorización. Sin embargo, la compañía manifestó su disposición a invertir cerca de 1.000 millones de dólares para fabricar routers en EE. UU., prometiendo la creación de numerosos empleos estadounidenses en investigación, fabricación y construcción durante los próximos cuatro años.

Esta semana, TP-Link anunció una carta de intención con el fabricante por contrato Key Tronic para iniciar el ensamblaje doméstico de routers Wi-Fi 8 en Corinth, Mississippi, con una posible producción que podría comenzar tan pronto como el próximo año. Según Steve Kovsky, director de asuntos corporativos de TP-Link, el proceso de ensamblaje podría replicar las actividades integrales de fabricación actualmente realizadas en Vietnam, incluyendo tecnología de montaje superficial, control de calidad mediante pruebas multilayer y moldeo por inyección de plástico, en lugar de un simple ensamblaje final.

Sin embargo, la fabricación planificada en EE. UU. depende de que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) otorgue una exención de aprobación condicional a la prohibición de importación. TP-Link ha proporcionado información extensa sobre la empresa y la cadena de suministro, pero sigue sin certeza sobre el calendario de decisión de la FCC. Kovsky enfatizó que aunque obtienen chipsets de empresas radicadas en EE. UU. como Qualcomm y Broadcom, estos componentes se fabrican en el extranjero, lo que complica su elegibilidad bajo los criterios de la exención.

La vacilación de la FCC se debe en parte a acusaciones sobre vínculos de TP-Link con China, con varios estados presentando demandas y planteando preocupaciones sobre vulnerabilidades de seguridad y dominio de mercado. TP-Link rechaza estas afirmaciones, indicando que su participación en el mercado estadounidense es aproximadamente del 9 al 10 por ciento y destacando su compromiso con la transparencia, privacidad de datos y estricta seguridad sin puertas traseras. No obstante, TP-Link no se ha comprometido a fabricar exclusivamente en EE. UU. todos los routers destinados a este mercado, citando dificultades para cumplir con la meta de la administración de tener un 65 por ciento de componentes fabricados en el país, los cuales actualmente son escasos en el territorio estadounidense. Mantienen el optimismo de que incentivos mayores para la fabricación doméstica podrían mejorar la disponibilidad de componentes.

Finalmente, la decisión de inversión de TP-Link dependerá de la alineación entre factores comerciales y regulatorios, incluyendo la aprobación de la exención por parte de la FCC. La empresa apunta a cumplir con los estándares estadounidenses de calidad y asequibilidad si procede. A pesar de las incertidumbres, los esfuerzos de TP-Link destacan tensiones en las cadenas de suministro tecnológicas de EE. UU. y en el panorama regulatorio, subrayando la complejidad de trasladar la producción de electrónica de consumo al suelo nacional.