TP-Link planerar potentiell montering av Wi-Fi 8-router i USA trots regulatoriska hinder

Bild: Will TP-Link really make routers in the US? Here’s what it told us · Källa

TP-Link planerar att börja montera Wi-Fi 8-routrar i Mississippi men inväntar ett undantag från FCC kopplat till ett amerikanskt importförbud innan de går vidare. Planerna involverar omfattande produktion i USA.

TP-Link, en ledande global tillverkare av konsument-Wi-Fi-routrar, lanserade nyligen sina första Wi-Fi 8-routrar men stöter på stora utmaningar att introducera dem på den amerikanska marknaden på grund av ett importförbud för utländska routrar som infördes under Trump-administrationen. Medan konkurrenter som Netgear och Asus, som också förlitar sig på tillverkning i Asien, har fått undantag för att kringgå förbudet, har TP-Link ännu inte säkrat ett sådant godkännande. Företaget uttryckte dock beredskap att investera nästan en miljard dollar för att tillverka routrar inhemskt och lovar skapa många amerikanska jobb inom forskning, tillverkning och byggnation under de kommande fyra åren.

Den här veckan tillkännagav TP-Link en avsiktsförklaring med kontraktstillverkaren Key Tronic för att påbörja inhemsk montering av Wi-Fi 8-routrar i Corinth, Mississippi, med produktion som potentiellt kan starta redan nästa år. Enligt TP-Links företagsansvarige Steve Kovsky skulle monteringsprocessen kunna motsvara den omfattande tillverkning som idag sker i Vietnam, inklusive ytmonteringsteknik, flerlagersprovning, kvalitetskontroll och formsprutning av plast, snarare än att enbart vara slutmontering.

Den planerade tillverkningen i USA är dock beroende av att Federal Communications Commission (FCC) beviljar ett villkorat undantag från importförbudet. TP-Link har lämnat omfattande information om företaget och leverantörskedjan men är osäkert på FCC:s beslutstidsram. Kovsky betonade att även om de använder chipsets från amerikanska företag som Qualcomm och Broadcom, tillverkas dessa komponenter utomlands, vilket försvårar deras möjligheter under kriterierna för undantaget.

FCC:s tvekan beror delvis på påståenden om TP-Links kopplingar till Kina, där flera delstater har väckt rättsprocesser och uttryckt oro för säkerhetsrisker och marknadsdominans. TP-Link motsäger dessa påståenden, uppger att deras amerikanska marknadsandel är cirka 9 till 10 procent och lyfter fram sitt engagemang för transparens, datasekretess och strikt säkerhet utan bakdörrar. Trots detta har TP-Link inte bundit sig till enbart inhemsk produktion för alla routrar som säljs i USA och pekar på svårigheter att uppfylla regeringens mål att 65 procent av komponenterna ska vara tillverkade i USA, då dessa för närvarande är sällsynta nationellt. De är dock optimistiska om att ökade incitament för inhemsk produktion kan förbättra tillgången på komponenter.

Slutligen kommer TP-Links investeringsbeslut avgöras av samspelet mellan affärs- och regulatoriska faktorer, inklusive FCC:s godkännande av undantaget. Företaget avser att följa amerikanska kvalitets- och prisstandarder om de går vidare. Trots osäkerheten belyser TP-Links satsningar spänningarna i amerikanska teknikförsörjningskedjor och det regulatoriska landskapet, vilket understryker hur komplext det är att flytta konsumentelektroniktillverkning till nationell mark.