TP-Link suunnittelee Wi-Fi 8 -reitittimien mahdollista kokoonpanoa Yhdysvalloissa sääntelyhaasteiden keskellä

Kuva: Will TP-Link really make routers in the US? Here’s what it told us · Lähde

TP-Link aikoo aloittaa Wi-Fi 8 -reitittimien kokoonpanon Mississippissä, mutta odottaa FCC:n poikkeuslupaa Yhdysvaltain tuontikiellon vuoksi. Suunnitelmiin kuuluu merkittäviä tuotantovaiheita Yhdysvalloissa ja kotimaisen valmistuksen edistäminen.

TP-Link, johtava maailmanlaajuinen kuluttajien Wi-Fi-reitittimien valmistaja, esitteli äskettäin ensimmäiset Wi-Fi 8 -reitittimensä, mutta kohtaa merkittäviä haasteita niiden tuomisessa Yhdysvaltain markkinoille Trumpin hallinnon aikana asetetun ulkomaisten reitittimien tuontikiellon takia. Kilpailijat kuten Netgear ja Asus, jotka myös valmistavat Aasiassa, ovat saaneet luvat kiellon kiertämiseen, mutta TP-Link ei ole vielä saanut vastaavaa hyväksyntää. Yritys on kuitenkin ilmaissut valmiutensa investoida lähes miljardi dollaria kotimaiseen reitittimien valmistukseen, luvaten luoda lukuisia amerikkalaisia työpaikkoja tutkimukseen, valmistukseen ja rakentamiseen seuraavien neljän vuoden aikana.

Tällä viikolla TP-Link ilmoitti aiesopimuksesta sopimusvalmistaja Key Tronicin kanssa aloittaakseen Wi-Fi 8 -reitittimien kotimaisen kokoonpanon Corinthissa, Mississippissä, mahdollisesti jo ensi vuonna. TP-Linkin yritysasioiden johtajan Steve Kovskyn mukaan kokoonpanoprosessi voisi vastata nykyisiä Vietnamin valmistustoimintoja, mukaan lukien pintaliitosmenetelmät, monikerroksinen testauksen laadunvalvonta ja muovipainanta, ei pelkästään viimeistelykokoonpanoa.

Suunniteltu Yhdysvaltain valmistus riippuu kuitenkin Federal Communications Commissionin (FCC) ehtoisesta poikkeusluvasta tuontikiellosta. TP-Link on toimittanut kattavat tiedot yrityksestä ja toimitusketjustaan, mutta päätösaikataulu FCC:n osalta on epävarma. Kovsky korosti, että vaikka chipsetit hankitaan Yhdysvalloissa toimivilta yrityksiltä kuten Qualcomm ja Broadcom, komponentit valmistetaan ulkomailla, mikä monimutkaistaa niiden poikkeusluvan ehdot täyttämistä.

FCC:n epävarmuus johtuu osittain väitteistä TP-Linkin kytköksistä Kiinaan, ja useat osavaltiot ovat nostaneet oikeusjuttuja sekä ilmaisseet huolta turvallisuusriskeistä ja markkinoiden hallinnasta. TP-Link kiistää nämä väitteet, todeten, että heidän markkinaosuutensa Yhdysvalloissa on noin 9–10 prosenttia ja korostaen sitoutumistaan läpinäkyvyyteen, tietosuojaan ja tiukkoihin turvatoimiin ilman takaportteja. TP-Link ei kuitenkaan ole sitoutunut valmistamaan kaikkia Yhdysvaltoihin suuntautuvia reitittimiä yksinomaan kotimaassa, viitaten vaikeuksiin täyttää hallinnon tavoite 65 prosentin kotimaisista komponenteista, joita on tällä hetkellä harvassa. He ovat optimistisia, että kotimaisen valmistuksen kannustimien lisääntyminen parantaa komponenttien saatavuutta.

Lopullinen investointipäätös riippuu liiketoiminnan ja sääntelyn yhteensovittamisesta, mukaan lukien FCC:n poikkeusluvan hyväksyminen. Yrityksen tavoitteena on noudattaa Yhdysvaltain laatu- ja hintavaatimuksia, jos valmistus etenee. Epävarmuudesta huolimatta TP-Linkin pyrkimykset korostavat jännitteitä Yhdysvaltojen teknologiatoimitusketjuissa ja sääntely-ympäristössä, painottaen kulutuselektroniikan tuotannon siirtämisen kotimaahan monimutkaisuutta.