Amazon rakentanut 1 000. satelliitinsa ja valmistautuu lanseeraamaan Kuiper-avaruusinternettipalvelun vuoden 2026 loppuun mennessä

Kuva: Ars Technica · Lähde

Amazon juhlistaa tuottaneensa 1 000. Kuiper-satelliittinsa ja suunnittelee aloittavansa matalan kiertoradan laajakaistapalvelunsa vielä tämän vuoden aikana, pyrkien kilpailemaan SpaceX:n Starlinkin kanssa tarjoamalla nopeampia lähetysnopeuksia, parannettua turvallisuutta ja integroidut Amazon-ekosysteemin ominaisuudet.

Amazon on valmiina astumaan satelliittiinternet-markkinoille Kuiper-konstellationsa avulla, saavuttaen merkittävän virstanpylvään valmistamalla 1 000. satelliittinsa Kirklandissa, Washingtonissa sijaitsevassa tehtaassa. Yritys aikoo aloittaa kaupallisen palvelunsa vuoden 2026 loppuun mennessä haastamaan SpaceX:n Starlinkin, joka on hallinnut alaa useiden vuosien ajan.

Projektin johdossa on Rajeev Badyal, entinen Starlink-projektin johtaja, ja Amazon on käyttänyt lähes vuosikymmenen kehittääkseen matalan maan kiertoradan (LEO) laajakaistaverkkoa tarjotakseen maailmanlaajuisen nopean internetyhteyden. Amazon on asettanut itsensä ainoaksi merkittäväksi kilpailijaksi, joka voi tarjota nopeaa satelliittinternetpalvelua maailmanlaajuisesti SpaceX:n lisäksi.

Kuiper-projekti on panostanut voimakkaasti skaalautuvaan tuotantoon, edeten nopeasti 27 satelliitin tuotannosta kuuden kuukauden aikana 27 satelliittiin viikossa. Tehdas rakennettiin samanaikaisesti satelliittien suunnittelun kanssa tuotannon tehokkuuden optimoimiseksi. Tärkeitä komponentteja, kuten työntövoimajärjestelmiä, kehitetään sisäisesti, kun taas osat hankitaan kokeneilta ulkoisilta toimittajilta. Yritys on modernisoinut perinteisiä avaruuslaitteiden testausmenetelmiä yhdistämällä ne kuluttajaelektroniikan prosesseihin lyhentäen testausajat viikoista tunteihin säilyttäen laadun.

Vaikeudesta ja suurista alkuinvestoinneista huolimatta Kuiper-tiimi on vahvistanut järjestelmän suorituskyvyn, mukaan lukien laitteistomallit ja verkkorakenteen. Varhaiset testit osoittavat korkeat datanopeudet, jopa 1 gigabitin sekuntinopeuden alaspäin ja noin 400 megabitin sekuntinopeuden ylöspäin, ylittäen Starlinkin tyypilliset 350 Mbps alaspäin ja noin 40 Mbps ylöspäin nopeudet.

Amazon on solminut useita kaupallisia sopimuksia, muun muassa Delta Airlinesin kanssa, mikä osoittaa luottamusta Kuiperin suorituskykyyn ja turvallisuusominaisuuksiin. Palvelu korostaa kehittynyttä AES-256-salausta ja tarjoaa asiakkaille valinnaisen yksityisverkon, joka yhdistää antennin satelliittiin ja maayhteysasemaan ilman julkisen internetin kautta kulkemista, mikä on erityisen houkuttelevaa yritys- ja hallitusasiakkaille.

Valmistautuessaan laukaisuun Amazon on tehnyt yhteistyötä useiden kantoraketin toimittajien kanssa, mukaan lukien United Launch Alliancen Vulcan-ajoneuvo, jonka odotetaan kantavan Kuiper-satelliitteja lähiviikkoina. Useita raketteja valmistellaan ylläpitämään tasaista laukaisurytmiä tuotantokapasiteetin mukaan varmistaen, että satelliitit ovat valmiita käynnistettäväksi viivytyksittä.

Ensimmäisen sukupolven Kuiper-konstellaatio koostuu 3 232 satelliitista, ja seuraavan sukupolven järjestelmän suunnittelu ja lupahakemukset ovat jo käynnissä jatkuvan parantamisen kattavuuden, nopeuden ja turvallisuuden osalta. Amazon aikoo hyödyntää laajempaa ekosysteemiään – kuten Prime-palveluita, eero-reitittimiä ja Fire TV -laitteita – tarjotakseen integroitua asiakasarvoa, joka linkittyy Kuiper-verkkoon.

Tuleva laukaisu ja palvelun lanseeraus osoittaa Amazonin vakaan sitoutumisen avaruuslaajakaistamarkkinoille, tarjoten kuluttajille ja yrityksille vahvan vaihtoehdon olemassa oleville satelliittinetin palveluntarjoajille. Haasteita avaruuskilpailun kentällä edelleen on, mutta Amazonin edistysaskeleet asemoivat Kuiperin merkittäväksi tulevaksi toimijaksi globaalissa satelliittinettipalveluissa.