Amazon zbudował 1000. satelitę, przygotowuje się do uruchomienia internetowej usługi Kuiper do końca 2026 roku

Image: Ars Technica · Source

Amazon świętuje wyprodukowanie swojego 1000. satelity Kuiper i planuje uruchomienie satelitarnej szerokopasmowej usługi niskoorbitalnej jeszcze w tym roku, mając na celu konkurowanie ze Starlinkiem SpaceX oferując wyższe prędkości wysyłania danych, zwiększone bezpieczeństwo oraz zintegrowane funkcje ekosystemu Amazon.

Amazon jest gotowy, by wejść na rynek internetu satelitarnego z konstelacją Kuiper, osiągając ważny kamień milowy poprzez wyprodukowanie swojej 1000. satelity w fabryce w Kirkland w stanie Waszyngton. Firma zamierza rozpocząć usługę komercyjną do końca 2026 roku, podejmując wyzwanie względem Starlinka SpaceX, który przez lata zdominował ten sektor.

Pod kierownictwem Rajeeva Badyala, byłego szefa projektu Starlink, Amazon przez niemal dekadę rozwija sieć szerokopasmową na niskiej orbicie okołoziemskiej (LEO) w celu dostarczenia globalnego internetu o wysokich prędkościach. Amazon pozycjonuje się jako jedyny poważny konkurent zdolny zaoferować szybki internet satelitarny na całym świecie poza SpaceX.

Projekt Kuiper skupił się mocno na skalowalnej produkcji, szybko zwiększając tempo produkcji z 27 satelitów w ciągu sześciu miesięcy do 27 tygodniowo. Fabryka została zbudowana równocześnie z opracowywaniem satelitów, by zoptymalizować efektywność produkcji. Kluczowe komponenty, takie jak systemy napędowe, powstają wewnątrz firmy, podczas gdy niektóre części dostarczają doświadczeni zewnętrzni dostawcy. Firma zmodernizowała tradycyjne metody testowania sprzętu kosmicznego, łącząc je z podejściami znanymi z elektroniki użytkowej, co pozwoliło skrócić czas testów z kilku tygodni do kilku godzin, nie rezygnując z jakości.

Mimo złożoności i wysokich wymagań kapitałowych zespół Kuiper potwierdził wydajność systemu, obejmującą projekt sprzętu i architekturę sieci. Wstępne testy wykazały wysokie prędkości przesyłania danych, z prędkością pobierania do 1 gigabita na sekundę oraz wysyłania około 400 megabitów na sekundę, przewyższając typowe prędkości Starlinka: około 350 Mbps downlink i 40 Mbps uplink.

Amazon podpisał kilka kontraktów komercyjnych, m.in. z Delta Airlines, co świadczy o zaufaniu do wydajności i zabezpieczeń Kuipera. Usługa kładzie nacisk na zaawansowane szyfrowanie AES-256 i oferuje klientom opcjonalną prywatną sieć, która łączy antenę z satelitą i stacjami naziemnymi bez przechodzenia przez publiczny internet, co jest szczególnie atrakcyjne dla klientów korporacyjnych i rządowych.

W przygotowaniu do startu Amazon współpracuje z różnymi dostawcami rakiet, w tym z United Launch Alliance i ich rakietą Vulcan, która ma wynieść satelity Kuiper w nadchodzących tygodniach. Przygotowywanych jest kilka rakiet, by utrzymać stałe tempo startów zgodne z możliwościami produkcyjnymi, zapewniając gotowość satelitów do wdrożenia bez opóźnień.

Konstelacja pierwszej generacji Kuiper będzie składać się z 3 232 satelitów, a już trwają prace nad projektem i zgłoszeniami kolejnej generacji systemu, mającej na celu ciągłe ulepszanie pokrycia, prędkości i bezpieczeństwa. Amazon planuje wykorzystać swój szeroki ekosystem — w tym usługi Prime, routery eero i urządzenia Fire TV — aby dostarczyć zintegrowaną wartość dla klientów powiązaną z siecią Kuiper.

Nadchodzące uruchomienie i wdrożenie usługi świadczą o poważnym zaangażowaniu Amazon w wejście na rynek szerokopasmowego internetu satelitarnego, oferując konsumentom i firmom solidną alternatywę dla istniejących dostawców. Choć w sektorze kosmicznym pozostają wyzwania konkurencyjne, postępy Amazon stawiają Kuipera jako istotnego nadchodzącego gracza w globalnych usługach internetu satelitarnego.