Amazon bygger sin 1000. satellitt og forbereder lansering av Kuiper rom-internettjeneste innen utgangen av 2026

Bilde: Ars Technica · Kilde

Amazon markerer produksjonen av sin 1000. Kuiper-satellitt og planlegger å lansere sin bredbåndstjeneste i lav jordbane senere i år, med mål om å konkurrere med SpaceXs Starlink med høyere opplastingshastigheter, forbedret sikkerhet og integrerte Amazon-økosystemfunksjoner.

Amazon er klar til å entre satellittinternettmarkedet med sin Kuiper-konstellasjon, og markerer en betydningsfull milepæl ved å ha produsert sin 1000. satellitt i en fabrikk i Kirkland, Washington. Selskapet sikter på å starte kommersiell tjeneste innen utgangen av 2026, for å utfordre SpaceXs Starlink, som har dominert sektoren i flere år.

Ledet av Rajeev Badyal, tidligere prosjektleder for Starlink, har Amazon brukt nesten et tiår på å utvikle et bredbåndsnettverk i lav jordbane (LEO) for å tilby globalt høyhastighetsinternett. Amazon har posisjonert seg som den eneste store konkurrenten som kan tilby høyhastighets satellittinternett globalt utover SpaceX.

Amazons Kuiper-prosjekt har hatt sterkt fokus på skalerbar produksjon, og har raskt gått fra å produsere 27 satellitter på seks måneder til 27 per uke. Fabrikken ble bygget samtidig med satellittdesignene for å optimalisere produksjonseffektiviteten. Nøkkelkomponenter som fremdriftssystemer utvikles internt, mens noen deler er levert av erfarne eksterne leverandører. Selskapet har modernisert tradisjonelle testmetoder for romfartøy ved å kombinere dem med metoder fra forbrukerelektronikk, og har redusert testtiden fra uker til timer uten å gå på bekostning av kvaliteten.

Til tross for kompleksitet og kapitalkrav har Kuiper-teamet validert systemets ytelse, inkludert maskinvaredesign og nettverksarkitektur. Tidlige tester viser høy datagjennomstrømning, med nedlastingshastigheter opptil 1 gigabit per sekund og opplastingshastigheter rundt 400 megabit per sekund, noe som overgår Starlinks typiske 350 Mbps nedlasting og omtrent 40 Mbps opplasting.

Amazon har inngått flere kommersielle kontrakter, blant annet med flyselskapet Delta Airlines, noe som indikerer tillit til Kuipers ytelse og sikre egenskaper. Tjenesten legger vekt på avansert AES-256-kryptering og tilbyr kundene valgfri privat nettverkstilkobling som kobler antenne til satellitt og bakkestasjoner uten å gå via det offentlige internett, noe som appellerer spesielt til bedrifts- og myndighetskunder.

I forberedelse til lansering har Amazon samarbeidet med flere rakettleverandører, inkludert United Launch Alliances Vulcan-kjøretøy, som forventes å frakte Kuiper-satellitter i løpet av de kommende ukene. Flere raketter gjøres klare for å opprettholde en jevn lanseringstakt i takt med produksjonskapasiteten, for å sikre at satellittene er klare for oppskytning uten forsinkelser.

Første generasjon av Kuiper-konstellasjonen vil bestå av 3 232 satellitter, med design og søknader allerede under arbeid for en neste generasjon system som tar sikte på kontinuerlig forbedring i dekning, hastighet og sikkerhet. Amazon planlegger å utnytte sitt bredere økosystem – som Prime-tjenester, eero-rutere og Fire TV-enheter – for å gi integrert kundeverdi knyttet til Kuiper-nettverket.

Denne kommende lanseringen og tjenestelanseringen markerer Amazons seriøse forpliktelse til å entre rom-bredbåndsmarkedet, og lover forbrukere og virksomheter et robust alternativ til eksisterende satellittinternettleverandører. Selv om utfordringer gjenstår i det konkurranseutsatte romlandskapet, posisjonerer Amazons fremskritt Kuiper som en stor aktør innen globale satellittinternettjenester som kommer.