GSMA- og ITU-ledere oppfordrer til felles innsats for å overvinne barrierer for digital inkludering

Bilde: Illustrative image · Bastiaan Quast · CC BY-SA 4.0 · Kilde

GSMA- og ITU-sjefer understreker behovet for å takle problemer med pris på smarttelefoner, sikkerhet og tillit for å tette den digitale kløften, med vekt på økende komponentkostnader og behovet for partnerskap og inkluderende kompetanseheving.

Under Mobile World Congress 2026 i Doha, Qatar, understreket lederne for to ledende telekommunikasjonsorganisasjoner, GSMA og International Telecommunication Union (ITU), det presserende behovet for samarbeid for å møte vedvarende barrierer for digital inkludering. Deres samtale fremhevet virkningen av økende kostnader for smarttelefonkomponenter og andre utfordringer som fortsatt holder mange mennesker offline.

Vivek Badrinath, generaldirektør i GSMA, erkjente den økende vanskeligheten med å nå det lenge ettertraktede bransjemålet om å tilby smarttelefoner til under 50 dollar. Han påpekte at stigende priser på minne, særlig drevet av etterspørsel fra kunstig intelligens-applikasjoner, har doblet RAM-kostnadene og deretter økt med ytterligere 40 % det siste året, noe som gjør en smarttelefon under 50 dollar utilgjengelig under dagens forhold.

For å forbedre tilgjengeligheten anbefalte Badrinath å redusere skatter på grunnleggende smarttelefoner og forbedre sirkulær økonomi for å legge til rette for gjenbruk og videresalg av telefoner, noe som vil øke tilgjengeligheten. Han fremhevet også betydningen av innovative finansieringsverktøy for å gjøre det mulig for folk å skaffe sine første smarttelefoner.

Som et supplement la ITUs generalsekretær Doreen Bogdan-Martin vekt på nødvendigheten av en helhetlig ekosystemtilnærming til inkluderingsstrategier. Hun advarte mot en gjentakelse av den digitale kløften med nye teknologier, og framhevet «bruksgapet» hvor folk har mobildekning, men ikke benytter digitale tjenester. Prisen på enheter og dataplaner forblir en kritisk faktor for å takle dette gapet.

Ut over kostnadsspørsmål tok begge lederne opp ikke-økonomiske barrierer som sikkerhet og tillit. Bogdan-Martin viste til en nylig multinasjonal studie som avdekket at over 60 % av jenter i 31 land har opplevd netthets, noe som virker avskrekkende på internettbruk. Badrinath bemerket at økende svindel og bedrag øker den opplevde risikoen ved smarttelefoneierskap, og fungerer som hindringer for digital deltakelse.

De oppfordret til en helhetlig, tverrsektoriell tilnærming som inkluderer sosiale nettverk, teleoperatører, regulatorer og andre interessenter for å bygge tryggere digitale miljøer og beskytte brukere mot skade. Videre understreket begge lederne viktigheten av inkluderende digital kompetanse og ferdighetsheving, særlig innen kunstig intelligens, for å sikre rettferdig tilgang til ny teknologi.

Denne dialogen, som var en del av en sesjon i forbindelse med ITUs plenipotentiære konferanse 2026, reflekterer pågående prioriteringer i bransjen og blant regulatorer for å fremme økt inkludering og bygge broer over digitale skiller globalt. Hele sesjonen er tilgjengelig på nett og gir dypere innsikt i disse felles forpliktelsene til å overvinne barrierer for inkludering i telekommunikasjon.