SpaceX planlegger tilgang til 80 000 amerikanske mobilmastssteder for å støtte Starlink Mobile-nettverket

Bilde: Illustrative image · U.S. Army photo by 1st Sgt. Lisa Rodriguez Presley · Public domain · Kilde

SpaceX forhandler leieavtaler for 80 000 amerikanske mobilmastssteder for å utvikle Starlink Mobile, et landsdekkende mobilnettverk som integrerer satellitt- og bakkeinfrastruktur, med mål om lansering i 2028.

SpaceX engasjerer seg aktivt med store amerikanske tårnselskaper for å sikre tilgang til minst 80 000 mobilnettsteder som en del av sin ambisiøse plan om å lansere et landsdekkende mobilnett, Starlink Mobile, utformet for å konkurrere med etablerte tilbydere som AT&T, Verizon og T-Mobile US. Bloomberg rapporterer at Crown Castle, en ledende amerikansk tårnoperatør, er blant selskapene i diskusjoner, med potensielle avtaler som angivelig har en verdi på flere milliarder dollar.

Under Crown Castles siste resultatpresentasjon bekreftet administrerende direktør Chris Hillabrant pågående samtaler i satellittkommunikasjonssektoren uten å navngi kunder spesifikt, men indikerte utstrakt engasjement.

Erverv og leie av disse mastestedene utgjør en strategisk innsats fra SpaceX for å kombinere satellittforbindelse med terrestrisk mobilinfrastruktur. Denne hybride tilnærmingen har som mål å levere omfattende dekning og ytelse til mobilabonnenter over hele landet.

SpaceX forventer å lansere sin direct-to-device (D2D)-tjeneste tidlig i 2028, etter utrulling av en andre generasjons Starlink Mobile satellittkonstellasjon som forventes neste år. Denne utviklingen supplerer nylige regulatoriske og spektrumrelaterte milepæler, inkludert kjøp av opptil 14 MHz med paret spektrum i 800 MHz-båndet fra Grain Management. SpaceX-sjef Elon Musk beskrev dette spektrumsoppkjøpet som "det siste kritiske puslespillet av spektrum som trengs" for å kunne tilby full telefondekning i USA.

I tillegg fikk selskapet FCC-godkjenning til å lansere 15 000 neste generasjons satellitter tilpasset D2D-kommunikasjon. Ifølge SpaceX-president Gwynne Shotwell plasserer disse utviklingene Starlink Mobile for å bli en betydelig aktør i det amerikanske mobilmarkedet.

Til tross for SpaceXs fremgang, er det fortsatt skepsis blant etablerte aktører i bransjen om det er mulig å matche dekning og ytelse til eksisterende nettverk. AT&T-sjef John Stankey understreket at å bygge et nettverk med tilsvarende ytelse krever "mange år og et enormt investeringsnivå." Han påpekte også AT&Ts omfattende beholdning av lavbåndsspektrum og etablert infrastruktur som konkurransefordeler.

T-Mobile-sjef Srini Gopalan stilte spørsmål ved hvor presserende trusselen fra satellittleverandører er, og spurte hvilke forbrukerproblemer en ny satellitt-til-bakke mobil tjeneste ville løse gitt eksisterende alternativer.

SpaceXs planlagte integrering av titusenvis av terrestriske steder med sin satellittkonstellasjon representerer en ny tilnærming til mobilnettverk som kan forandre hvordan trådløs dekning leveres i USA, avhengig av utfallet av disse spektrum-, lisens- og infrastrukturavtalene.