Telekomsektoren opplever jobbnedgang midt i økende arbeidskostnader og blandet AI-påvirkning

Bilde: Illustrative image · Dhakatech · CC0 · Kilde

Global sysselsetting i telekommunikasjonssektoren falt med 2,1 % i andre kvartal 2026, og fortsetter en tiårig nedadgående trend, mens arbeidskostnader per ansatt økte med 6,8 %, ifølge MTN Consulting. Rapporten finner ingen konsekvent sammenheng mellom AI-adopsjon, nedbemanninger og forbedret lønnsomhet.

Den globale telekommunikasjonsindustrien opplevde en nedgang i sysselsettingen på 2,1 % år over år i andre kvartal 2026, ifølge en rapport fra MTN Consulting. Denne nedgangen fortsetter en gradvis reduksjon i telekomjobber som har pågått siden 2016. Panelet som ble studert inkluderte 145 operatører som til sammen hadde omtrent 4,2 millioner ansatte, ned fra 4,3 millioner ett år tidligere.

MTN Consultings sjefanalytiker, Matt Walker, fremhevet at tempoet i jobbnedgangen dette kvartalet overgikk det tiårige gjennomsnittet på 1,7 % per år. Til tross for disse personalreduksjonene fant rapporten at besparelser i arbeidskostnader ikke var garantert. Faktisk økte gjennomsnittlig arbeidskostnad per ansatt med 6,8 % år over år til cirka 62 500 dollar, slik at de totale arbeidskostnadene i industrien økte og delvis utlignet noen av besparelsene fra nedbemanningene.

Analysen undersøkte sammenhengen mellom endringer i arbeidsstyrken, implementering av kunstig intelligens (AI) og finansiell ytelse. Den fant ingen konsekvent direkte korrelasjon mellom personalreduksjoner og forbedrede EBIT-marginer blant 72 store telekomkonsern. Videre var det intet klart mønster som knyttet AI-relaterte annonseringer til omstrukturering av arbeidsstyrken. For eksempel hadde Telefónica den bratteste personalnedgangen på 19,3 %, men ingen relatert AI-automatiseringsnyheter. Omvendt fikk SK Telecom betydelig medieoppmerksomhet rundt AI, men kuttet bare 6,2 % av staben.

MTN Consultings funn står noe i kontrast til andre bransjeundersøkelser som Nvidias fjerde årlige State of AI in Telecommunications, som rapporterte at omtrent 65 % av respondentene opplevde AI-drevet omsetningsvekst eller kostnadsreduksjoner på over 5 %. MTN Consulting fant at færre enn 20 % av globale operatører oppnådde inntektsøkninger eller driftskostnadsreduksjoner på mer enn 5 % årlig. Kun BSNL, Iliad og MTN Group – samlet under 2 % av det globale markedet – klarte forbedringer i begge metrikker.

Regionalt var Asia det eneste området som økte sysselsettingen i telekom i kvartalet med 0,6 %, hovedsakelig drevet av ansettelser hos operatører som KDDI. Europa hadde den største nedgangen i sysselsetting med 3,4 %, delvis påvirket av Telefónicas store kutt i arbeidsstokken. Midtøsten og Afrika opplevde en 2,8 % reduksjon, og Amerika en nedgang på 1,2 %.

Selv om operatører som reduserte arbeidsstyrken hadde en høyere enn gjennomsnittlig sjanse for forbedrede driftsmarginer, var dette ikke garantert. Historiske hendelsesstudier siden 2011 viste at slike operatører kun overgikk de som ikke kuttet personale 57 % til 67 % av gangene.

Gitt disse blandede resultatene anbefaler MTN Consulting at telekomoperatører, leverandører og investorer vurderer bemannings- og automatiseringsstrategier basert på detaljert finansiell data og resultater fremfor brede bransjeutsagn om teknologi og AI.

Disse dataene gir et komplekst bilde av samspillet mellom jobbkutting, økende kostnader per ansatt og teknologiimplementering i den globale telekomsektoren, noe som indikerer at optimalisering av arbeidsstyrken forblir en nyansert utfordring.