India avviser Elon Musks påstander om diskriminering mot Starlink-lansering

Bilde: TechCrunch · Kilde

Indias kommunikasjonsdepartement avviser Elon Musks anklager om at Starlink møter urettferdige regulatoriske hindringer, og bekrefter en rettferdig og lik prosess for satellitt-internettoperatører under pågående sikkerhetsvurderinger.

Indias kommunikasjonsdepartement har avvist Elon Musks nylige påstander om at regulatoriske barrierer urettferdig hindrer SpaceX sin Starlink-satellittinternettjeneste i å lansere i landet. Musk anklaget navngitte «oligarker» for å blokkere Starlink for å beskytte deres monopolistiske kontroll over Indias telekommarked, påstander departementet omtalte som grunnløse.

Starlink har i over fem år forsøkt å komme inn på Indias store internettmarked, oppnådd viktige regulatoriske godkjenninger og inngått partnerskap med store telekomoperatører som Reliance Jio og Bharti Airtel. Til tross for disse fremskrittene og etablering av et lokalt team ledet av tidligere Payoneer-leder Prabhakar Jayakumar, har selskapet ennå ikke startet kommersiell drift.

Departementet klargjorde at Starlink og to andre lisensierte satellittinternettleverandører befinner seg på lignende stadier i Indias regulatoriske rammeverk. Alle gjennomgår nødvendige sikkerhetsklareringer før de kan be om spektrumstildeling, som kreves for å drive satellittkommunikasjon.

SpaceX sin Starlink har etter sigende installert mer enn 20 gateway-bakkestasjoner og hundrevis av antenner over hele India, og tilpasset operasjonene for å følge lokale regulatoriske, sikkerhets- og datasuverenitetsregler. Selskapet understreker at satellittnettverket har som mål å komplettere tradisjonell terrestrisk telekominfrastruktur, ikke å erstatte den.

Starlinks tidligere forsøk på å lansere tjenester i 2021 ble forsinket etter at indiske myndigheter protesterte mot salg av forlanseringsutstyr uten full lisensiering. I tillegg kom Starlink i konflikt med etablerte telekomaktører om tildeling av satellittspektrum. Til slutt adopterte den indiske regjeringen Starlinks foretrukne administrativ tildelingsmetode i stedet for auksjon, noe som reduserte noen inngangskostnader.

Samtidig driver Reliance Jio og Bharti Airtel sine egne satellittinternettprosjekter sammen med partnerne SES og Eutelsat OneWeb henholdsvis, samtidig som de opprettholder distribusjonspartnerskap med Starlink.

Selv om Starlinks lanseringsdato i India fortsatt er usikker, lanserte selskapet nylig Starlink Mobile satellitttelefonforbindelse i nabolandet Bangladesh, noe som signaliserer pågående regionale ekspansjonsambisjoner.

Denne konflikten fremhever kompleksiteten ved å integrere innovativ satellittinternett-teknologi i store, konkurranseutsatte telekomlandskap som Indias, hvor regulatoriske, sikkerhets- og markedsmessige hensyn er tett sammenvevd. Verken SpaceX eller indiske telekommyndigheter har gitt ytterligere kommentarer på nåværende tidspunkt.