Integrert sensorteknologi og kommunikasjon (ISAC) går fra lab til virkelige tester i 5G/6G-nettverk

Bilde: A portrait of ISAC Ericsson, a bald white man with a short, dark beard wearing a dark suit, white shirt, and patterned red tie. He faces forward with a neutral expression in front of an American flag. · Kilde

ISAC-teknologi som forvandler mobilnettverk til radarlignende sensorer, utvikler seg videre fra laboratoriedemonstrasjoner til live-tester med Ericsson, Verizon, AT&T med flere, med fokus på dronedeteksjon, folkemengdesensing og offentlig sikkerhet før 6G-standardisering.

Integrert sensings- og kommunikasjonsteknologi (ISAC), som omdanner mobilkommunikasjonsnettverk til sensorplattformer ved å analysere radiorefleksjoner for å oppdage og spore objekter på liknende måte som radar, beveger seg fra laboratorieforskning til virkelige demonstrasjoner og tester. Viktige aktører som Ericsson, Verizon, AT&T og myndigheter som det amerikanske Department of War (DoW) driver ISAC-systemer hovedsakelig innen 5G- og 6G-nettverksrammeverk.

Ericsson Federal Technologies Group ser ISAC som en potensiell banebrytende 'killer app' for 6G, og den amerikanske militæret viser særlig interesse for å bruke kommersiell mobilinfrastruktur for integrert sensoring utover tradisjonell tilkobling. DoWs FutureG-program fremhever økt gjennomførbarhet av sensorteknologi gjennom tettere 5G/6G-nettverk, edge AI-kapasiteter og bredere spektrumtilgang. Målet er å muliggjøre landsdekkende dekning – nettverk over 70 % av USAs landområde og nesten hele befolkningen – for å oppdage og spore trusler som droneflokker selv i komplekse urbane miljøer hvor standard radar har begrensninger.

Nylige live-tester har vist et bredt spekter av praktiske bruksområder. Ericsson og AT&T gjennomførte dronedeteksjonsdemonstrasjoner på AT&T Stadium i Texas under FIFA World Cup, mens Verizon og Samsung laget varmekart over folketetthet for å hjelpe med arrangementshåndtering og publikumsflyt ved Dallas FanFest. Verizon understreker at ISAC, som leverer form- og bevegelsesdata uten å avsløre identiteter, reiser færre personvernproblemer enn kameraovervåking.

Department of War har tildelt kontrakter som en $28 millioner avtale til Cohere Technologies for å bygge multi-bølgeforms radioaksessnettverk som kan identifisere droner og lufttrusler ved hjelp av kommersielle mobilnettverk. Europeiske live-demonstrasjoner med Ericsson og det finske IKT-selskapet Erillisverkot har med suksess sporet små lavtflyvende droner i en havnemiljø.

Verizons 6G Innovation Forum, med fokus på ISAC og AI-bærbar teknologi, tester systemer som bruker høy-båndbredde millimeterbølgespektrum for å kartlegge luft- og kjøretøyers posisjoner og hastigheter samtidig med 5G-tilkobling. Verizon har søkt om eksperimentell lisens for å teste ISAC i Los Angeles, med mål om å demonstrere 6G-sensorteknologier før OL i 2028.

Det finnes ulike tilnærminger til ISAC-utplassering: Huawei sies å ligge langt foran med over 300 monostatiske ISAC-systemer – hvor ett enkelt tårn sender og mottar refleksjoner – mens Ericsson går for en multistatisk konfigurasjon med flere sendende og mottakende steder for bedre nøyaktighet. Ericsson har investert 100 millioner dollar i ISAC og forventer kommersielle produkter innen to år, med forventede standardiseringsdiskusjoner ved World Radiocommunication Conference 2027.

ISAC-applikasjoner strekker seg utover forsvar og folkemengdeovervåkning til næringslivsscenarier som digitale tvillinger av industristed og helsetjenesteovervåking som fallregistrering. Bransjeeksperter påpeker ISACs fordeler i miljøer uegnet for kameraer eller der infrastrukturen tilhører tredjeparter. Viktig er at ISAC kan rettferdiggjøre investering i mobilnett for sensorfunksjoner selv når kommunikasjonsbehov alene ikke gjør det.

Den pågående utviklingen av ISAC-teknologi illustrerer en konvergens av kommunikasjon og sensoring innen mobilinfrastruktur og baner vei for nye bruksområder som utnytter fremtidige 5G-Advanced og 6G-systemer for å tilby flerfasettert nettverksintelligens og sikkerhetsfunksjoner.