FCC godkjenner Globalstars neste generasjons C-3 satellittkonstellasjon før Amazons oppkjøp

Bilde: Illustrative image · Globalstar Inc. · Public domain · Kilde

USAs FCC har gitt nasjonal driftsgodkjenning for Globalstars nye C-3 satellittsystem, og styrker dermed selskapets regulatoriske posisjon mens Amazon planlegger å kjøpe det for å utvide direkte-til-enhet-tilkoblingen.

Globalstar har mottatt godkjenning fra US Federal Communications Commission (FCC) for sitt kommende satellittsystem, C-3, designet for å gi neste generasjons tilkobling til hundrevis av millioner mobile enheter over hele landet. Denne godkjenningen skjer samtidig som Amazon forbereder seg på å kjøpe Globalstar for 11,6 milliarder dollar, med mål om å styrke sine direkte-til-enhet (D2D)-kommunikasjonstjenester.

FCCs tillatelse gir landsdekkende operasjon av C-3-systemet, som vil muliggjøre direkte satellittkoblinger til smarttelefoner og andre mobile enheter. Lisensen inkluderer også autorisasjon for bakkestasjoner med seks meters antenner plassert på nøkkelsteder som Alaska, Hawaii, Nevada, Texas, Florida og Puerto Rico.

C-3-konstellasjonen vil bestå av 48 satellitter i lav jordbane ca. 1414 kilometer over jorden, supplert med seks reservedeler i bane og rundt 90 bakkebaserte antenner over hele verden. Byggingen av satellittene pågår hos MDA Space i Canada. Operasjonell kontroll vil håndteres fra fasiliteter i Toulouse, Frankrike, og hos Globalstars hovedkontor i Louisiana, hvor Frankrike har levert systemvarslingen til Den internasjonale teleunionen (ITU).

Globalstars administrerende direktør, Paul Jacobs, beskrev FCCs godkjenning som en kritisk milepæl for å forbedre selskapets tjenestekapasitet, ytelse og fleksibilitet. Leder for regulatoriske saker, Barbee Ponder, bemerket at denne godkjenningen avslutter en flerårig lisensieringsprosess med FCCs Space Bureau.

Amazons oppkjøp av Globalstar samsvarer med teknologigigantens strategi om å utfordre konkurrenter som SpaceXs Starlink ved å utvide sitt satellitt-D2D-økosystem, kalt Amazon Leo. I en ekstra reguleringsmelding i juli søkte Amazon FCC-godkjenning for å lansere opptil 5 105 satellitter med sikte på direkte enhetstjenester.

Ifølge Amazon-representant Zack Brown hadde Amazon i oktober lansert 396 satellitter i lav jordbane og bygget over 1 000 enheter ved sin storstilte produksjonsfabrikk i Kirkland, Washington.

Globalstar drar nytte av et langvarig partnerskap med Apple, som har investert over 1 milliard dollar i selskapet. Det nåværende Globalstar-satellittnettverket støtter flere iPhone-funksjoner, inkludert nød-meldinger, satellittmeldinger, veihjelp og posisjonsdeling. Amazon har også inngått en separat avtale om å levere satellitt-tilkobling for både nåværende og fremtidige Apple-enheter som iPhone og Apple Watch, med forpliktelse til å vedlikeholde disse tjenestene.

Amazon-Globalstar-transaksjonen, som forventes fullført i 2027 med forbehold om regulatoriske godkjenninger og spesifikke satellittmilepæler, posisjonerer den sammenslåtte enheten til å betydelig forbedre satellittbasert mobil tilkobling i USA og utover.