FCC zatwierdza nową konstelację satelitów Globalstar C-3 przed przejęciem firmy przez Amazon

Image: Illustrative image · Globalstar Inc. · Public domain · Source

Amerykańska FCC zatwierdziła ogólnokrajową eksploatację nowego systemu satelitarnego C-3 Globalstar, wzmacniając jego pozycję regulacyjną przed planowanym przez Amazon przejęciem firmy w celu rozwoju usług bezpośredniej łączności z urządzeniami mobilnymi.

Globalstar otrzymał zatwierdzenie od Federalnej Komisji Komunikacji USA (FCC) na swój nowy system satelitarny C-3, mający zapewnić łączność następnej generacji dla setek milionów urządzeń mobilnych w całym kraju. Decyzja ta następuje w momencie, gdy Amazon przygotowuje przejęcie Globalstar za 11,6 miliarda dolarów, mające na celu wzmocnienie usług komunikacji bezpośredniej z urządzeniami (D2D).

Autoryzacja FCC pozwala na ogólnokrajową eksploatację systemu C-3, który umożliwi bezpośrednie połączenia satelitarne ze smartfonami i innymi urządzeniami mobilnymi. Licencja obejmuje również zezwolenie na stacje naziemne z antenami o średnicy sześciu metrów, zlokalizowanymi w kluczowych miejscach, jak Alaska, Hawaje, Nevada, Teksas, Floryda i Portoryko.

Konstelacja C-3 będzie składać się z 48 satelitów na niskiej orbicie okołoziemskiej, na wysokości około 1 414 kilometrów nad Ziemią, wspierana przez sześć zapasowych satelitów na orbicie oraz około 90 anten naziemnych rozmieszczonych na całym świecie. Budowę satelitów prowadzi MDA Space w Kanadzie. Kontrola operacyjna będzie prowadzona z obiektów w Tuluzie we Francji oraz centrali Globalstar w Luizjanie; Francja zgłosiła system do Międzynarodowego Związku Telekomunikacyjnego (ITU).

Dyrektor generalny Globalstar, Paul Jacobs, określił zatwierdzenie przez FCC jako kluczowy kamień milowy w rozwoju możliwości, wydajności i elastyczności usług firmy. Kierownik ds. spraw regulacyjnych, Barbee Ponder, zauważyła, że decyzja ta kończy wieloletni proces licencyjny z Biurem Kosmicznym FCC.

Przejęcie Globalstar przez Amazon wpisuje się w strategię giganta technologicznego, mającą na celu rywalizację z konkurentami takimi jak Starlink firmy SpaceX, poprzez rozwój satelitarnego ekosystemu D2D Amazon Leo. W dodatkowym zgłoszeniu regulacyjnym w lipcu Amazon poprosił FCC o zgodę na wystrzelenie do 5 105 satelitów przeznaczonych do usług bezpośredniej łączności z urządzeniami.

Według przedstawiciela Amazon, Zacka Browna, na dzień października firma wystrzeliła 396 satelitów na niskiej orbicie i wyprodukowała ponad 1000 jednostek w swojej dużej fabryce w Kirkland w stanie Waszyngton.

Globalstar korzysta ze stałego partnerstwa z Apple, które zainwestowało w firmę ponad miliard dolarów. Obecna sieć satelitarna Globalstar obsługuje wiele funkcji iPhone, takich jak wiadomości alarmowe, wiadomości satelitarne, pomoc na drodze i udostępnianie lokalizacji. Amazon zawarł też odrębne porozumienie na dostarczanie łączności satelitarnej dla obecnych i przyszłych urządzeń Apple, w tym iPhone oraz Apple Watch, zobowiązując się do utrzymania tych usług.

Transakcja między Amazon i Globalstar, której finalizacja przewidziana jest na 2027 rok po uzyskaniu zgód regulacyjnych i osiągnięciu określonych kamieni milowych dotyczących satelitów, stawia połączone przedsiębiorstwo na pozycji znaczącego wzmacniacza satelitarnej łączności mobilnej w USA i na świecie.