Disney oferuje 20 milionów dolarów za kontrowersyjną technologię chatbotów Character.AI w trakcie sprzedaży związanej z bankructwem

Image: Ars Technica · Source

Disney zaproponował ofertę w wysokości 20 milionów dolarów na nabycie wybranych technologii chatbotów firmy Character.AI, mimo wcześniejszych sporów prawnych i kontrowersji związanych z platformą.

Disney podjął zaskakujący krok, oferując 20 milionów dolarów za niewyłączną, wieczystą licencję na niektóre aktywa własności intelektualnej Character.AI, platformy chatbotów obecnie znajdującej się w postępowaniu upadłościowym. Oferta ta pojawiła się mimo wcześniejszej publicznej krytyki Character.AI przez Disney za rzekome nadużywanie postaci Disneya oraz tworzenie chatbotów szkodliwych, szczególnie dla dzieci. We wrześniu 2025 roku Disney wystosował pismo z żądaniem zaprzestania działalności, oskarżając Character Technologies o wykorzystywanie jego postaci w sposób mogący zaszkodzić marce i reputacji Disneya.

Po tej kontrowersji Character.AI usunął wszystkie postacie należące do Disneya ze swojej platformy. Co ciekawe, Disney zatrudnił następnie byłego szefa Character.AI, Karandeepa Ananda, na stanowisko dyrektora ds. technologii, co odzwierciedla trwające powiązania między firmami. Choć Disney nie określił, czy zamierza zintegrować technologię Character.AI ze swoimi produktami, firma może dążyć do wzmocnienia swojej pozycji na rynku chatbotów AI po zablokowanym partnerstwie z OpenAI.

Character.AI działa od czterech lat i chwali się dużą bazą użytkowników, przekraczającą 20 milionów aktywnych miesięcznie według danych z zeszłego roku. Platforma uczestniczy również w kilku postępowaniach prawnych, w tym pozwach oskarżających chatboty o zachęcanie do samookaleczeń oraz podszywanie się pod personel medyczny. Mimo tych problemów firma deklaruje, że platforma pozostanie dostępna podczas postępowania upadłościowego, a subskrypcje użytkowników będą kontynuowane, chyba że warunki świadczenia usług ulegną zmianie.

Dokumenty upadłościowe ujawniają, że Character Technologies ma zobowiązania i koszty oceniane na od 50 do 100 milionów dolarów, głównie z powodu sporów prawnych i wyzwań regulacyjnych. Firma twierdzi, że złożenie wniosku upadłościowego miało na celu maksymalizację wartości dla akcjonariuszy, choć nie jest jasne, które konkretnie aktywa mogą zostać sprzedane i czy będą w to zaangażowane wrażliwe dane użytkowników, ponieważ polityka prywatności umożliwia transfer danych podczas sprzedaży aktywów.

Przekazanie platformy nowemu właścicielowi może wpłynąć na jej bezpieczeństwo, co może odstraszyć ostrożnych nabywców, takich jak Disney, którzy mogą preferować nabycie technologii bez powiązań z marką. Proces sprzedaży w ramach upadłości ma się zakończyć pod koniec listopada lub na początku grudnia 2026 roku, decydując o przyszłości Character.AI. Ta próba nabycia podkreśla strategiczne zainteresowanie Disneya technologią chatbotów AI pomimo wcześniejszych sporów i ryzyk związanych z kontrowersyjną historią platformy.