Miksi poliittiset tekstiviestit, jotka tulvivat puhelintasi, eivät ole vielä poistumassa

Kuva: Here’s why you can’t shake those unhinged political texts · Lähde

Ennen Yhdysvalto välikevään vaaleja puhelimia tulvii miljardeja poliittisia tekstiviestejä laillisten poikkeusten ja tietojenvälittäjien käytön vuoksi. Estäminen on rajoitettua, ja pysyvät ratkaisut vaativat todennäköisesti sääntelyä.

Kun Yhdysvaltojen välikevään vaalit lähestyvät, monet äänestäjät kokevat puhelimiensa olevan tulvillaan taukoamattomia poliittisia tekstiviestejä. Nämä viestit, usein kiireellisiä ja tunnepitoisia, tulevat eri vaalikampanjoilta ja aihepiiriryhmiltä, tehden niistä lähes mahdottomia välttää. Roskapuhelujen estoja tekevien yritysten arviot kuvaavat laajuutta: Robokiller-yhtiö tunnisti 15 miljardia poliittista viestiä vuoden 2022 vaalikierroksen aikana, kun taas YouMailin toimitusjohtaja Alex Quilici arvioi, että tänä vuonna niitä lähetetään 25–30 miljardia – suunnilleen saman verran tai hieman enemmän kuin vuoden 2024 vaaleissa.

Keskeinen syy tähän määränkasvuun on vuoden 2021 korkeimman oikeuden päätös, joka helpotti massapuheluiden ja -viestien lähetyksen rajoituksia ilman etukäteen annettua suostumusta, vapauttaen poliittiset viestit tavallisista "älä soita" -suojauslainsäädännön vaatimuksista. Kuluttajien valvontajärjestön PIRG:n johtaja Teresa Murray selittää, että nämä viestit ovat laillisia, vaikka niitä ei olisi tilattu, ja viestimäärän pitäisi vähentyä pian vaalipäivän jälkeen.

Kampanjat saavat puhelinnumeroita eri lähteistä, mukaan lukien tietojenvälittäjät, jotka keräävät tietoa julkisista äänestäjärekistereistä, verkkoseurannasta ja kanta-asiakasohjelmista. Nämä tiedot auttavat arvaamaan äänestäjien todennäköisiä mieltymyksiä ja lahjoituspotentiaalia, mutta ne sisältävät usein virheitä ja vanhentunutta yhteystietoa, mikä johtaa viestien lähettämiseen väärille henkilöille tai alueille. Electronic Privacy Information Centerin Sara Geoghegan korostaa tämän dataympäristön sääntelyn puutetta sekä sen mahdollisia vaikutuksia yksityisyydensuojaan ja kansalaisosallistumiseen.

Helpotusta etsivät äänestäjät voivat yrittää vastata "stop" lopettaakseen viestien vastaanoton tai estää ja raportoida roskapostiviestit operaattoreilleen, mutta käytännössä vaikutus on heti rajoitettu. Automaattisten soittojen lakien rikkomisesta voi tehdä valituksen Federal Communications Commissionille tai osavaltion viranomaisille, mutta poliittiset viestit toimivat usein laillisten porsaanreikien sisällä. On tärkeää, että vastaanottajat eivät klikkaa tuntemattomia linkkejä välttääkseen huijauksia, joita saattaa piillä aitojen lahjoituskutsujen joukossa.

Pitkän aikavälin ratkaisuja ovat henkilökohtaisten puhelinnumeroiden jakamisen välttäminen netissä ja vaihtoehtoisten numeroiden, kuten Google Voicen kaltaisten VoIP-palveluiden, käyttö poliittisten viestien erottamiseksi pääyhteystiedoista. Murray kuitenkin huomauttaa, että aiemmin jaetut numerot voivat kiertää kampanjoiden listoilla vielä vuosia.

Lopulta alan asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että järjestelmätason ratkaisut vaativat lainsäädännön ja sääntelyn toimenpiteitä. Telekommunikaatiolakien tehokkaampi toimeenpano ja uudet politiikat poliittisen roskapostin hillitsemiseksi voivat tarjota merkittävää helpotusta verrattuna yksittäisiin käyttäjätoimiin. Siihen asti äänestäjien on vain kestettävä viestitulvaa osana poliittista prosessia.