Varför politiska textmeddelanden som översvämmar din telefon inte försvinner än

Bild: Here’s why you can’t shake those unhinged political texts · Källa

Inför de amerikanska mellanårsvalen översvämmas telefoner av miljarder politiska sms på grund av rättsliga undantag och användning av databrottare. Blockering är begränsad och långsiktiga lösningar kräver sannolikt reglering.

När de amerikanska mellanårsvalen närmar sig finner sig många väljare överväldigade av en strid ström av politiska textmeddelanden. Dessa meddelanden, ofta brådskande och känslomässiga, kommer från olika kampanjer och intressegrupper, vilket gör det nästan omöjligt att undkomma dem. Upattningar från spam-blockerande företag illustrerar omfattningen: företaget Robokiller identifierade 15 miljarder politiska sms under 2022 års valcykel, medan YouMails VD Alex Quilici uppskattar 25 till 30 miljarder sms bara i år – ungefär samma eller något högre volym som noterats inför 2024 års val.

En viktig anledning till denna ökning är ett beslut från USA:s högsta domstol 2021 som lättade på restriktionerna för att skicka massutskick av samtal och sms utan föregående samtycke, där politiska meddelanden undantas från de vanliga "do-not-call"-skydden. Som Teresa Murray, chef för konsumentbevakningen PIRG, förklarar, är dessa meddelanden lagligt tillåtna även om de är oönskade, men floden bör avta kort efter valdagen.

Kampanjer skaffar telefonnummer via olika kanaler, inklusive databrottare som samlar in information från offentliga väljarregister, online-spårning och lojalitetsprogram. Dessa data hjälper till att sluta sig till väljares troliga preferenser och potentiella donationsmöjligheter, men leder ofta till fel och föråldrad kontaktinformation, vilket får folk att ta emot meddelanden som var avsedda för andra eller andra platser. Sara Geoghegan från Electronic Privacy Information Center belyser denna oreglerade dataekonomi och dess potentiella konsekvenser för integriteten och minskad medborgerlig delaktighet.

Väljare som söker lindring kan försöka svara "stop" för att avanmäla sig eller blockera och rapportera spam-meddelanden till deras tjänsteleverantörer, även om detta oftast har begränsad omedelbar effekt. Att anmäla till Federal Communications Commission eller statliga myndigheter är möjligt om lagar mot autodialing bryts, men politiska meddelanden verkar ofta inom juridiska kryphål. Viktigt är att mottagare råds att inte klicka på okända länkar för att undvika bedrägerier som kan finnas inbäddade bland genuina donationsefterlysningar.

På längre sikt inkluderar åtgärder att minimera delningen av personliga telefonnummer online och använda alternativa nummer såsom VoIP-tjänster som Google Voice för att separera politiska meddelanden från primära kontaktlinjer. Murray noterar dock att tidigare delade nummer kan cirkulera i kampanjlistor i flera år.

I slutändan är industriexperter överens om att systemiska lösningar kräver lagstiftnings- och regleringsåtgärder. Ökad efterlevnad av telekommunikationslagar och nya policys riktade mot politiska meddelandespam kan erbjuda meningsfull lindring utöver individuella användarinsatser. Tills dess får väljare kanske stå ut med floden som en del av den politiska processen.