Yleinen yhteydettävyys APAC-alueella voisi tuoda 230 miljardin dollarin talouskasvun vuoteen 2030 mennessä

Kuva: Illustrative image · ASDFGH · Public domain · Lähde

Uusi tutkimus osoittaa, että Aasian ja Tyynenmeren alueella (APAC) yhteyksien puute johtuu nyt käytön esteistä, ei kattavuuden puutteesta. Laitteiden kustannukset ja digitaalinen osaaminen ovat keskeisiä tekijöitä. Näiden esteiden poistaminen voisi lisätä taloutta 230 miljardilla dollarilla ja vauhdittaa sosiaalista kehitystä.

Monien vuosien ajan mobiiliverkkojen kattavuuden laajentamista pidettiin ensisijaisena ratkaisuna digitaalisen kuilun kaventamiseksi Aasian ja Tyynenmeren alueella (APAC). Kuitenkin GSMA Intelligence ja Aasian kehityspankin (ADB) viimeaikainen yhteistutkimus paljastaa paradigman muutoksen.

Kehittyvä APAC, jossa asuu 4,3 miljardia ihmistä eli yli puolet maailman väestöstä, kattaa nyt 71 % mobiilidatan käytöstä, mikä vastaa noin 3,1 miljardia käyttäjää. Merkittävästi 1,1 miljardia ihmistä asuu 4G-verkon kattavuusalueella, mutta eivät ole verkossa, kun taas ainoastaan 100 miljoonalla ei ole lainkaan mobiililaajakaistan kattavuutta. Tämä osoittaa, että yhteyksien puutteet johtuvat vähemmän infrastruktuuripulasta ja enemmän esteistä, jotka hankaloittavat internetin merkityksellistä käyttöä.

Tutkimus tunnistaa internet-yhteensopivien laitteiden hankintahinnan ja digitaalisen osaamisen tai lukutaidon ensisijaisiksi esteiksi mobiilidatan käytön yleistymiselle. Perustason laitteiden hinta ylittää 60 % kuukausituloista köyhimmillä 40 %:lla – yli kolminkertaisesti suhteessa kohtuuhintaan. Luottamukseen ja turvallisuuteen liittyvät ongelmat, kuten huijaus- ja petospelot, hidastavat käyttöä entisestään, korostaen turvallisten ja paikallisesti saavutettavien digitaalisten palveluiden tarvetta. Lisäksi eriarvoisuus jatkuu; naiset käyttävät mobiilidataa 12 % harvemmin kuin miehet ja maaseutuasukkaat ovat 25 % jälkeen kaupunkilaisista käytössä, ja nämä erot korostuvat vielä enemmän Etelä-Aasiassa ja Tyynenmeren saarilla.

Nämä esteet vaikuttavat suoraan sosiaalisiin ja taloudellisiin mahdollisuuksiin. Jokaisen offline-tilassa olevan ihmisen pääsy olennaisiin palveluihin ja taloudellisiin mahdollisuuksiin on rajoitettua. Raportti ennustaa, että mobiiliyhteyden kuilun sulkeminen vuoteen 2030 mennessä voisi lisätä noin 230 miljardia dollaria kehittyvän APAC-talouden arvoon. BKT-kasvun lisäksi yleinen yhteydettävyys edistää köyhyyden vähentämistä, koulutusta, terveydenhuoltoon pääsyä, taloudellista osallisuutta, katastrofivalmiutta ja ympäristön kestävyyttä.

Tämän digitaalisen kuilun ratkaiseminen vaatii koordinoituja politiikan uudistuksia ja investointeja, jotka ylittävät 316 miljardia dollaria, josta yksityisen sektorin osuus on 132 miljardia dollaria ja jäljellä oleva 184 miljardin dollarin investointivaje koskee pääasiassa laitteiden kohtuuhintaisuuden parantamista ja digitaalisten taitojen kehittämistä. Tämä viittaa siihen, että infrastruktuurin ulkopuoliset tekijät, kuten rahoitusmekanismit, verouudistukset, yleispalvelurahastojen muutokset ja digitaalisen lukutaidon ohjelmat ovat välttämättömiä seuraavia vaiheita. Tällaiset toimet kohdistuvat suoraan käyttöönoton esteisiin ja kannustavat lisäyksityisiä investointeja.

Katsottaessa tulevaisuuteen APAC-kehittyvien maiden hallitukset priorisoivat digitaalisia muutosstrategioita, joissa korostuvat tekoäly ja digitaalinen julkinen infrastruktuuri. Nämä edistysaskeleet perustuvat kuitenkin perusolemukseltaan kohtuuhintaiseen, luotettavaan, inklusiiviseen yhteyteen. Alue on saavuttanut 98 % 4G-kattavuuden, mikä luo vahvan pohjan digitaaliseen osallisuuteen. Nouseva haaste on varmistaa, että kaikki voivat merkityksellisesti käyttää ja hyödyntää tätä infrastruktuuria.

Yhteenvetona käytön kuilun sulkeminen – ei pelkkä kattavuuden laajentaminen – tulee olemaan määrittävä digitaalisen osallisuuden haaste APAC-alueella tulevan vuosikymmenen aikana. Käytettävyyteen, taitoihin, luottamukseen ja merkityksellisyyteen liittyvien ongelmien menestyksekäs ratkaisu voi avata laajat taloudelliset ja yhteiskunnalliset hyödyt sekä estää eriarvoisuuden kasvua uusien teknologioiden myötä.