Ohion bloggaaja tuomittiin häirinnästä lähetettyään räikeän Shrek-kuvan osavaltion senaattorille

Kuva: Illustrative image · Immanuel Giel · CC BY 3.0 · Lähde

Ohion poliittinen bloggaaja DJ Byrnes todettiin syylliseksi televiestinnän häirintään sen jälkeen, kun hän lähetti alastoman Shrek-kuvan ja provosoivan viestin republikaanisenaattori Jerry Cirinolle, mistä hänelle määrättiin 200 dollarin sakko.

Ohion poliittinen bloggaaja, joka tunnetaan nimellä DJ Byrnes ja pitää The Rooster -kommentaariblogia, tuomittiin televiestinnän häirinnästä lähetettyään räikeän kuvan fiktiivisestä hahmosta Shrekistä republikaanisen osavaltion senaattorin Jerry Cirinon osoitteeseen. Tapaus sattui toukokuussa, kun Cirino oli äskettäin vetäytynyt osavaltion senaatin presidentinvaalikilpailusta. Alaston Shrek-kuvaan Byrnes liitti viestin, jossa pilkattiin senaattoria ja jossa luki: ”Hienoa nähdä, että teit vihdoin häpeäsi julkiseksi, nuori Mussolini! THE PATRIOTS CAUCUS lähettää terveisensä!!!!!!!!!!”

Saatuaan tekstiviestin senaattori Cirino teki poliisiraportin, jossa kuvaili viestejä pornografisiksi ja häiritseviksi. Kesäkuussa neljä osavaltion poliisia pidätti Byrnesin Ohio Statehousessa. Hänet pidätettiin yöksi, mutta hän pääsi myöhemmin takuita vastaan vapaaksi. Byrnes kiisti syyllisyytensä väittäen, että hänen viestinsä kuuluu sananvapauden suojaan.

Tuomaristo oli eri mieltä, ja tuomari määräsi Byrnesin maksamaan 200 dollarin sakon. Cirino korosti, että kyse ei ollut sananvapauskysymyksestä vaan häirintälainsäädännön rikkomisesta. Hän myös vahvisti oikeutensa ylläpitää blogiaan vapaasti, mutta ilmaisi toiveensa, ettei hänen tulevaisuudessa tarvitse vastaanottaa tällaisia viestejä Statehousen tiloissa.

Tapaus korostaa sananvapauden rajoja televiestinnän häirinnän yhteydessä, erityisesti poliittisessa keskustelussa. Vaikka bloggaajilla ja kommentaattoreilla on laajat oikeudet ilmaista mielipiteensä verkossa tai kirjallisesti, ei-toivottujen räikeiden kuvien lähettäminen yhdessä häirintäviestien kanssa televiestintäkanavien kautta voi johtaa oikeudellisiin seuraamuksiin. Tapaus on herättänyt keskustelua hyväksyttävästä käytöksestä sekä poliittisen satiirin tai kritiikin rajoista, kun niitä välitetään sähköisen viestinnän keinoin.