Envíos globales de smartphones caen un 22 % en el tercer trimestre de 2026 debido a la crisis de memoria impulsada por IA

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Los envíos de smartphones cayeron un 22 % en el tercer trimestre de 2026, alcanzando un récord mínimo de 255,3 millones de unidades, presionados por el aumento de costos de memoria ligado a la demanda de IA, con recuperación del mercado improbable antes de 2028.

El mercado global de smartphones experimentó su caída trimestral más pronunciada hasta la fecha en el tercer trimestre de 2026, ya que los envíos disminuyeron un 22 % en comparación con el año anterior, según investigaciones de IDC. La industria envió tan solo 255,3 millones de unidades en este período, marcando una contracción significativa atribuida principalmente a una crisis continua de memoria impulsada por Inteligencia Artificial.

Nabila Popal, directora senior de investigación de IDC, describió la caída como un descenso brusco largamente anticipado, advirtiendo que es probable que el mercado aún no haya tocado fondo. "Los costos de memoria han subido aproximadamente un 350 % desde el año pasado y siguen aumentando, generando una presión considerable sobre los márgenes y envíos de los vendedores", explicó Popal. Aunque las presiones inflacionarias en los componentes de memoria comienzan a aliviarse, los costos elevados en otras partes críticas continúan desafiando a los fabricantes.

Se espera que esta inflación en el costo de componentes obstaculice el crecimiento del mercado de smartphones durante todo 2027, con una recuperación potencialmente retrasada hasta 2028 o más adelante. A pesar del entorno complicado, los principales proveedores Samsung y Apple mantuvieron sus posiciones líderes con cuotas de mercado del 22,6 % y 22,4 % respectivamente, aunque con volúmenes de envíos menores. En contraste, Xiaomi, Vivo y Oppo enfrentaron significativas caídas de dos dígitos en su participación de mercado.

Kiranjeet Kaur, directora asociada de investigación de IDC para Dispositivos Mundiales, señaló que algunos fabricantes han incrementado planes de producción anticipando un suministro más restringido de componentes en 2027. Advirtió que si la demanda del consumidor permanece débil, esto podría generar exceso de inventario, agregando más riesgo a las previsiones del mercado.

La crisis actual proviene mayormente del aumento en la adopción de IA, que ha desencadenado una demanda y escasez sin precedentes de componentes de memoria vitales para la producción de smartphones. Los efectos en cadena destacan la vulnerabilidad de la cadena de suministro de smartphones ante las fluctuaciones en elementos clave de semiconductores. Los observadores de la industria seguirán de cerca cómo los proveedores y fabricantes navegan este período de costos elevados y tensión en el mercado durante los próximos años.