Entinen OpenAI-insinööri pidätetty syytettynä vakoilusta, FBI löysi 'Saudi Gov Docs' -kansion

Kuva: Ars Technica · Lähde

Entinen OpenAI-insinööri, jota syytetään vakoilusta Saudi-Arabian hyväksi, on pidätetty pakenemisen pelossa. FBI löysi hänen laitteestaan kansion nimeltä 'Saudi Gov Docs', joka yhdistää hänet Saudi-viranomaisiin OpenAI:n salaisten äänitysten aikana.

Abdulrahman Alfozan, entinen insinööri OpenAI:ssä, on pidätetty Yhdysvaltain viranomaisten toimesta syytettynä siitä, että hän olisi asettanut salaiseen tallennuslaitteita OpenAI:n neuvotteluhuoneisiin varastaakseen arkaluonteista tietoa. FBI löysi Alfozanin iPhonesta kansion, jossa luki "Saudi Gov Docs", sekä valokuvia lisäpiilokamerasta, jonka hän oli ilmeisesti asentanut OpenAI:n tiloihin.

Oikeusdokumentit paljastavat, että Alfozan viestitteli WhatsAppissa Saudi-Arabian kuninkaallisen perheen jäsenen kanssa ja pyrki aktiivisesti muuttamaan pysyvästi Saudi-Arabiaan, jossa panostetaan voimakkaasti tekoälyyn Vision 2030 -aloitteen puitteissa. Viranomaisten mukaan Alfozan varasi yhdensuuntaisen lennon Riyadhiin itselleen, vaimolleen ja lapselleen, ja lennon maksoi Saudi-Arabian hallitus. Hänen pidätyksensä jälkeen hänen perheensä pakeni Yhdysvalloista, ja hänen vaimonsa ja poikansa lähtivät business-luokan lennolla, jonka maksoi Saudi-armeijan jäsen.

Yhdysvaltain hallitus väittää, että Alfozan käytti hyväkseen OpenAI:n sisäisiä tuottavuustyökaluja sekä vaimonsa ChatGPT-tiliä tutkiakseen strategisia kokoushuoneita salakuuntelulaitteiden asentamista varten ja kehittääkseen tallennuslaitteita, joissa oli etäkäyttö- ja puheentunnistusominaisuudet. Huomionarvoista on, että salainen laite oli käytössä korkean tason tapaamisissa, joihin osallistui Yhdysvaltain hallituksen virkamiehiä, mikä aiheutti kansallisen turvallisuuden huolia.

Alfozan on työskennellyt teknologiasektorilla Piilaaksossa vuodesta 2009 lähtien ja hänellä on teknisiä tutkintoja MIT:stä ja UC Berkeleyistä. OpenAI palkkasi hänet kesäkuussa 2025 huomattavalla palkalla ja osakeoptioilla. Todisteet viittaavat siihen, että hänen vakoilutoimintansa alkoi pian palkkaamisen jälkeen.

Yhdysvallat pelkää, että Alfozanin merkittävät varat, mukaan lukien Saudi-pankkitilit ja hallituksen tuki, tekevät hänestä pakenemisriskin. Syyttäjät vertasivat tätä tapausta aiempiin, joissa Twitterin työntekijöitä on syytetty Saudi-Arabian hyväksi harjoitetusta vakoilusta ja jotka osin pakenivat saaden apua Saudi-viranomaisilta.

Saudi-passin takavarikoinnista huolimatta syyttäjät väittävät, että Alfozan voisi silti saada matkustusasiakirjoja ja paeta, jos hänet päästettäisiin vapaaksi. Tuomari Alex G. Tse on päättänyt pitää Alfozanin vangittuna oikeudenkäyntiin asti.

Tällä hetkellä Alfozanilla on syyte laittomista tallennuksista, joista voi seurata enintään viiden vuoden vankeusrangaistus, mutta viranomaiset ovat vihjanneet, että vakavampia syytteitä voi tulla tutkimuksen edetessä. Tapaus korostaa jännitteitä Yhdysvaltain kansallisen turvallisuuden ja Saudi-Arabian kasvavien tekoälypyrkimysten välillä.