Intero Biosystems Kehittää Laboratoriossa Kasvatettuja Ihmisen Suolia Eläinkokeiden Korvaamiseksi Lääkeaineiden Kehityksessä

Kuva: TechCrunch · Lähde

Intero Biosystems tarjoaa skaalautuvia ihmisen suoliston organoideja edistyneiksi malleiksi lääke- ja yhdisteiden testaukseen, tavoitteena vähentää eläinmallien käyttöä lääketutkimuksessa.

Intero Biosystems, Denverissä toimiva vuonna 2024 perustettu ja Michiganin yliopistosta irrotettu startup-yritys, on edelläkävijä ihmisen suoliston organoidien kehittämisessä parantaakseen prekliinisiä lääketestauksia. Nämä laboratoriossa kasvatetut mini-suoliston mallit, nimeltään GastroScreen, jäljittelevät useita ihmisen suolistossa esiintyviä solutyyppejä ja kudoksia, kattaen biologisen monimutkaisuuden tason, joka ylittää yksinkertaisemmat tasosoluviljelyt ja perinteiset eläinmallit. Innovaatio tulee aikaan, jolloin sääntelyviranomaiset ja teollisuus lisäävät pyrkimyksiään löytää vaihtoehtoja eläinkokeille, jotka ovat pitkään olleet lääkealan standardi, mutta usein epäonnistuvat ennustamaan ihmisen vasteita.

Jokainen GastroScreen-organoidi on noin yhden millimetrin läpimitaltaan ja se on johdettu induktiivisista pluripotenttisista kantasoluista, aikuissoluista, jotka on uudelleenohjelmoitu erilaistumaan lähes mitkä tahansa solutyypit. Interon lähestymistapa mahdollistaa tuotannon skaalaamisen ja potentiaalin personoituihin malleihin, jotka on räätälöity yksilöllisille potilaille, toisin kuin kilpailijoiden mallit, jotka perustuvat potilaan kudosnäytteisiin, jotka on kerätty invasiivisilla menetelmillä. Yritys toimittaa näitä eläviä minielimiä lääke-, bioteknologia-, elintarvike- ja kemianalan yrityksille, jotka hyödyntävät niitä joko terveiden kudosten malleina tai indusoivat niihin sairautta muistuttavia tiloja arvioidakseen lääke- tai yhdisteinteraktioita.

Organoidien toimituksen lisäksi Intero tarjoaa olosuhteet, kasvatusaineet ja reagenssit, jotka ovat tarpeen organoidien viljelyssä ja kokeissa. Lisäksi se tarjoaa sopimustutkimuspalveluja, mukaan lukien räätälöityjen tutkimusten suunnittelua ja data-analyysiä, keskittyen lääketurvallisuuteen ja suoliston sairauksien mekanismeihin. Asiakkaat voivat esimerkiksi arvioida lääkeaineiden mahdollista suolitoksisuutta tai kuinka sairaat suoliston kudokset reagoivat hoitoon.

Yhtiön perustaja ja toimitusjohtaja Charlie Childs sekä teknologiajohtaja Madeline Eiken korostavat, että GastroScreen-organoidit ovat osa laajempaa muutosta, jota tukevat sääntelyviranomaiset kuten FDA, joka viime vuosina on antanut ohjeistuksia edistääkseen eläinkokeista riippumattomien menetelmien validointia ja käyttöä. Tämä sääntelykehitys on tehnyt lääkeyrityksistä vastaanottavaisempia ottamaan ihmisläheisiä malleja osaksi kehitysprosessejaan.

Tällä hetkellä Intero on validointivaiheessa arvioidessaan GastroScreenin ennustavaa käyttökelpoisuutta. Ensin on osoitettu, että organoidit sisältävät keskeisiä suoliston kudoksia, minkä jälkeen startup testaa niitä lääkkeillä, joiden ihmispohjaiset vaikutukset tunnetaan hyvin, osoittaen odotettuja vasteita niin tulehdusta ehkäiseville aineille kuin suolitoksisuutta aiheuttaville yhdisteille. Lopullisessa validointivaiheessa GastroScreenin tiedot verrataan suoraan olemassa oleviin eläin- ja kliinisiin tuloksiin. Intero tekee yhteistyötä useiden lääkeyritysten kanssa näissä tutkimuksissa.

Vaikka Intero ei hyödynnä tekoälyä organoidien tuottamisessa, se aikoo hyödyntää biologista dataa näistä järjestelmistä syöttääkseen tekoälymalleja lääkeaineiden löytämiseen. Startup suunnittelee lisensoivansa tällaisia tietoaineistoja lääke- ja tekoälyalan yrityksille tulevaisuudessa.

Tulevaisuuteen katsottuna Intero pyrkii skaalaamaan tuotantokapasiteettiaan muutamasta tuhannesta organoidista satoihin tuhansiin automatisoinnin avulla. Pitkän aikavälin tavoitteisiin kuuluu personoidun lääketieteen edistäminen luomalla potilaskohtaisia organoideja yksilölliseen lääketestaukseen sekä lopulta keinotekoisen suoliston rakentaminen. Interon teknologiaa esiteltiin äskettäin TechCrunch Disrupt 2026 -tapahtumassa, jossa se osallistui Startup Battlefield -kilpailuun.