NATO harkitsee drone-aseiden uudelleensijoitusta Itämeren hyökkäysten lisääntyessä Mustallamerellä

Kuva: Ars Technica · Lähde

Epäillyt venäläiset drone-hyökkäykset ovat vahingoittaneet tai upottaneet viisi alusta Bulgarian ja Romanian läheisyydessä, mikä on saanut NATO:n suunnittelemaan drone-puolustusjärjestelmien uudelleensijoitusta Mustanmeren kauppareittien suojelemiseksi.

Epäiltyjen venäläisten drone-hyökkäysten intensiteetti Mustalla merellä on hiljattain kasvanut, kohdistuen merenkulkuun Bulgarian ja Romanian rannikolla – molemmat NATO-jäsenmaita. 13. lokakuuta Maltalla rekisteröity, ukrainalaisoperaatioinen alus Chelsea 3 joutui useiden drone-hyökkäysten kohteeksi noin 24 mailia Bulgarian rannikolta. Miehistö evakuoitiin turvaan. Samaan aikaan Guinean-Bissaun lipun alla purjehtinut rahtialus Dignity upposi hyökkäyksen jälkeen, ja 11 miehistön jäsentä on kateissa.

Nämä viimeisimmät tapaukset ovat osa viiden aluksen hyökkäyssarjaa NATO:n talousvyöhykkeillä Mustallamerellä. Lokakuun alussa Togon lipun alla purjehtinut Alfa Watan upposi, 10 hengen miehistön oletettiin menettäneen henkensä, ja toinen alus Able syttyi tuleen. Vielä aikaisemmin Turkin omistama Royad Mammadov upposi drone-hyökkäyksen seurauksena Romanian rannikolla.

Vaikka suoria ja kiistattomia todisteita Venäjän suoraan yhteydestä hyökkäyksiin ei ole, alueen johtajat kuten Bulgarian pääministeri Rumen Radev ovat vihjanneet Venäjän intressistä aiheuttaa strategista haittaa Ukrainan merikaupalle.

Vastauksena Bulgaria on liittynyt NATO:n Drone Edge -aloitteeseen sitoutuen parantamaan drone-puolustustaan yhteisrahoituksella, jonka arvo on 40 miljardia dollaria viiden vuoden aikana. NATO:n viranomaiset harkitsevat aktiivisesti olemassa olevien drone-puolustusjärjestelmien uudelleensijoittamista Mustanmeren alueelle Bulgariasta, Romaniasta ja Turkista tulleiden pyyntöjen jälkeen, ja nämä maat tekevät yhteistyötä navigoinnin vapauden turvaamiseksi.

Konfliktin dynamiikkaan vaikuttaa Montreux’n yleissopimus, joka antaa Turkille vallan säädellä sotalaivojen kulkua Mustalla merellä, rajoittaen suurten NATO-laivastojen harjoituksia. Venäjän laivaston läsnäolosta huolimatta Ukraina käyttää ilma- ja meridroneja häiritäkseen Venäjän toimia, mikä on aiheuttanut drone-hyökkäysten lisääntymisen, jotka vaikuttavat siviili- ja kaupalliseen merenkulkuun.

Keskeytyneet merireitit vaikuttavat voimakkaasti Ukrainan viljaeksporttiin, pakottaen kuljetukset suuntautumaan maitse tai pitkin Tonava-jokea, mikä lisää logistista kuormitusta. Drone-hyökkäysten kasvu merkitsee hybridisodan laajentumista, hyökkäykset ovat ulottuneet myös eurooppalaisiin lentoasemiin ja offshore-kohteisiin.

Turkki, Romania ja Bulgaria vahvistavat samanaikaisesti merivoimiaan ja merenkulkuturvallisuuttaan, ja tämän odotetaan kiihtyvän Mustanmeren turvallisuusympäristön muuttuessa yhä epävakaammaksi. NATO:n mahdollinen drone-puolustusjärjestelmien uudelleensijoitus korostaa liiton sitoutumista elintärkeiden kauppareittien suojelemiseen ja lisähyökkäysten ehkäisemiseen tässä strategisesti tärkeässä alueessa.