Intero Biosystems разрабатывает выращенные в лаборатории человеческие кишечники для замены тестирования на животных в разработке лекарств

Image: TechCrunch · Source

Intero Biosystems предлагает масштабируемые человеческие кишечные органоиды в качестве продвинутых моделей для тестирования лекарств и соединений, стремясь снизить зависимость от моделей на животных в фармацевтических исследованиях.

Intero Biosystems, стартап из Денвера, основанный в 2024 году и выделенный из Университета Мичигана, является пионером в разработке человеческих кишечных органоидов для улучшения доклинического тестирования лекарств. Эти выращенные в лаборатории мини-кишечники, называемые GastroScreen, воспроизводят несколько типов клеток и тканей, встречающихся в человеческом кишечнике, обеспечивая уровень биологической сложности, превосходящий простые культуры плоских клеток и традиционные модели на животных. Это нововведение появилось на фоне растущего давления регуляторов и отрасли в направлении альтернатив тестированию на животных — долгое время стандарту в разработке лекарств, который часто оказывается недостаточно точным для предсказания эффектов у человека.

Каждый органоид GastroScreen имеет диаметр около одного миллиметра и происходит из индуцированных плюрипотентных стволовых клеток — взрослых клеток, перепрограммированных так, чтобы дифференцироваться практически в любой тип клеток. Подход Intero позволяет масштабируемое производство и потенциал персонализированных моделей, адаптированных под конкретных пациентов, в отличие от конкурирующих моделей, основанных на тканях пациентов, полученных с помощью инвазивных процедур. Компания поставляет эти живые мини-организмы фармацевтическим, биотехнологическим, пищевым и химическим компаниям, которые используют их как модели здоровых тканей или индуцируют заболевания для оценки взаимодействия лекарств или соединений.

Помимо поставок органоидов, Intero предоставляет среды и реактивы, необходимые для культивирования и проведения экспериментов с органоидами, а также оказывает услуги контрактных исследований, включая разработку индивидуальных исследований и анализ данных, сосредоточенных на безопасности лекарств и механизмах заболеваний кишечника. Их клиенты могут, например, оценивать потенциальную токсичность кишечника кандидатов в лекарства или реакцию больной кишечной ткани на лечение.

Соучредитель и генеральный директор Чарли Чайлдс и технический директор Мадлин Айкен подчёркивают, что органоиды GastroScreen являются частью более широкого сдвига, поддерживаемого регуляторными агентствами, такими как FDA, которые в последние годы выпустили руководства, поощряющие валидацию и использование методов тестирования без животных. Эта регуляторная эволюция сделала фармацевтические компании более открытыми к включению таких моделей с учетом человеческой специфики в свои рабочие процессы.

В настоящее время Intero находится в процессе валидации предсказательной способности GastroScreen. После первоначальных демонстраций, что органоиды содержат ключевые ткани кишечника, стартап испытывает их на препаратах с хорошо известными эффектами у человека, показывая ожидаемые реакции как на противовоспалительные средства, так и на соединения с известной токсичностью для кишечника. Финальная фаза валидации будет напрямую сравнивать данные GastroScreen с существующими результатами на животных и клиническими данными. Intero сотрудничает с несколькими фармацевтическими компаниями в рамках текущих исследований.

Хотя Intero не использует искусственный интеллект при производстве органоидов, компания планирует использовать биологические данные, генерируемые этими системами, для обучения моделей искусственного интеллекта, применяемых в разработке лекарств. Стартап намерен лицензировать такие наборы данных фармацевтическим и AI-компаниям в будущем.

В перспективе Intero планирует масштабировать производственные мощности с нескольких тысяч органоидов до сотен тысяч за счёт автоматизации. Долгосрочные цели включают развитие персонализированной медицины через создание органоидов, специфичных для пациента, для индивидуального тестирования лекарств, а в конечном итоге — создание искусственного кишечника. Технология Intero была недавно представлена на мероприятии TechCrunch Disrupt 2026, где участвует в конкурсе Startup Battlefield.