NASA запрашивает предложения промышленности по созданию частных космических станций для замены МКС к 2030 году

Image: Ars Technica · Source

NASA выпустила подробный запрос предложений на разработку частных космических станций, которые будут поддерживать постоянное присутствие человека на низкой околоземной орбите после завершения эксплуатации Международной космической станции, с целью достижения эксплуатационной готовности к 2030 году.

NASA официально пригласила американскую коммерческую космическую индустрию разработать частные орбитальные платформы, которые заменят Международную космическую станцию (МКС) в качестве обитания для астронавтов на низкой околоземной орбите (НОО). Агентство опубликовало подробный 360-страничный запрос предложений (RFP) 9 октября 2026 года, в котором изложены технические и эксплуатационные требования к этим будущим космическим станциям. Ответы от промышленности должны быть представлены до 8 декабря 2026 года, и NASA планирует выбрать как минимум двух подрядчиков в апреле 2027 года для контрактной фазы стоимостью минимум 100 миллионов долларов для каждого.

В заявлении, сопровождавшем выпуск RFP, администратор NASA Джаред Айзекман подчеркнул приверженность агентства поддержанию присутствия человека на НОО, описывая коммерческие космические станции как важные платформы для научных исследований, разработки технологий, подготовки экипажей и подготовки к миссиям в глубокий космос, таким как полеты к Луне и Марсу. Этот сдвиг направлен на использование инноваций частного сектора, позволяя NASA сосредоточить больше ресурсов на сложных целях исследований.

Ожидается участие ведущих претендентов, включая Axiom Space, Voyager Space и Vast Space. Blue Origin, ранее финансировавшаяся NASA, сталкивается с неопределенностью касательно дальнейшего участия, а SpaceX в настоящее время, по-видимому, не собирается подавать заявку. Конкуренция будет проходить в несколько этапов, при этом на поздних стадиях планируются многомиллиардные контракты на разработку и закупку миссий. NASA планирует приобрести не менее четырех пилотируемых миссий к частным станциям в последующих фазах.

Важным аспектом RFP является транспортировка экипажа туда и обратно на эти новые станции. Хотя ранее предполагалось, что операторы частных станций должны обеспечить собственный транспорт, текущий RFP снимает это требование. NASA предлагает обеспечить или содействовать транспортировке для первых четырех пилотируемых миссий, признавая сложности, с которыми сталкиваются частные компании как в строительстве станции, так и в обеспечении доступа экипажа. Для поддержки этого NASA недавно выделила дополнительные 359 миллионов долларов на сертификацию космического корабля Boeing Starliner — одного из двух сертифицированных американских пилотируемых транспортных средств для доставки на НОО (вторым является Crew Dragon SpaceX, который планирует вывести из эксплуатации примерно одновременно с окончанием миссии МКС).

NASA также явно установила ориентировочные цены в своем предложении, оценивая стоимость полета четырехместного экипажа примерно в 325 миллионов долларов и грузовых полетов в 300 миллионов долларов, при этом агентство берет на себя первоначальные расходы на полеты, чтобы снизить бремя для подрядчиков.

Реакция отрасли на RFP положительная. Маршалл Смит, генеральный директор инициативы Starlab компании Voyager, выразил уверенность в своей бизнес-стратегии и технической готовности. Axiom Space и Vast Space также заявили о своей активной вовлеченности и готовности к конкуренции, отметив прогресс и опыт в пилотируемых космических полетах и орбитальной инфраструктуре.

Эта новая инициатива NASA представляет собой важный шаг на пути к коммерциализации обитаемых платформ на НОО, обеспечивая устойчивое присутствие человека на орбите после завершения эксплуатации МКС примерно к 2030 году и способствуя новой эре партнерства между NASA и частными компаниями в управлении космическими станциями.