NASA kviečia pramonę teikti pasiūlymus dėl privačių kosminių stočių, kurios pakeis ISS iki 2030 metų

Vaizdas: Ars Technica · Šaltinis

NASA paskelbė išsamų pasiūlymų kvietimą plėtoti privačias kosmines stotis, kurios užtikrins nuolatinį žmonių buvimą žemoje Žemės orbitoje po Tarptautinės kosminės stoties pasitraukimo, siekiant veiklos galimybių iki 2030 metų.

NASA oficialiai pakvietė JAV komercinę kosmoso pramonę plėtoti privačias orbitines platformas, kurios pakeis Tarptautinę kosminę stotį (ISS) kaip astronautų gyvenamąją vietą žemoje Žemės orbitoje (LEO). Agentūra 2026 m. spalio 9 d. paskelbė išsamų 360 puslapių pasiūlymų kvietimą (RFP), kuris apibrėžia techninius ir operacinius reikalavimus šioms būsimosioms kosminėms stotims. Atsakymai iš pramonės laukiami iki 2026 m. gruodžio 8 d., o NASA planuoja 2027 m. balandį pasirinkti bent du rangovus sutarties fazei, kuri kiekvienam bus verta ne mažiau kaip 100 milijonų JAV dolerių.

Pranešime, lydinčiame RFP paskelbimą, NASA administratorius Jaredas Isaacmanas pabrėžė agentūros įsipareigojimą išlaikyti žmonių buvimą LEO, apibūdindamas komercines kosmines stotis kaip svarbias platformas moksliniams tyrimams, technologijų plėtrai, įgulos mokymams ir pasirengimui giliosios erdvės misijoms, tokioms kaip Mėnulis ir Marsas. Šis pokytis siekia pasinaudoti privataus sektoriaus inovacijomis, leidžiant NASA skirti daugiau išteklių sudėtingiems pažinimo tikslams.

Pagrindiniai konkurentai, tikėtina, dalyvaus, yra Axiom Space, Voyager Space ir Vast Space. Blue Origin, anksčiau finansuota NASA, susiduria su neaiškumais dėl tolimesnio dalyvavimo, o SpaceX šiuo metu, atrodo, neturės pasiūlymo. Konkurencija vyks keliais etapais, vėlesnėse fazėse bus sudaromos daugiamilijardinės plėtros sutartys ir misijų pirkimai. NASA planuoja nupirkti bent keturias apkalbas į privačias stotis vėlesniuose etapuose.

Svarbi RFP dalis skirta įgulos vežimui į naujas stotis ir atgal. Nors ankstesnės nuorodos rodė, kad privataus stoties operatoriai turėtų užtikrinti savo transportą, dabartinis RFP šio reikalavimo neturi. NASA pasiūlė teikti arba palengvinti transportą pirmajoms keturioms apkalboms, pripažindama sudėtingumus, su kuriais susiduria privatūs subjektai tiek statant stotis, tiek užtikrinant įgulos patekimą. Tam NASA neseniai skyrė papildomai 359 milijonus dolerių, kad sertifikuotų Boeing Starliner kosminį aparatą, kuris yra vienas iš dviejų sertifikuotų JAV įgulos transporto priemonių LEO (kita yra SpaceX Crew Dragon, kurį SpaceX planuoja išimti iš eksploatacijos apie ISS misijos pabaigą).

NASA taip pat aiškiai nustatė kainodaros standartus pasiūlyme, apskaičiavusi keturių vietų įgulos skrydžio kainą maždaug 325 mln. USD ir krovinių skrydžio kainą 300 mln. USD, o agentūra prisiima pirmųjų skrydžių kaštus, kad sumažintų rangovų naštą.

Industrijos atsakymai į RFP buvo teigiami. Voyager Starlab iniciatyvos generalinis direktorius Marshall Smith išreiškė pasitikėjimą jų verslo strategija ir techniniu pasirengimu. Axiom Space ir Vast Space taip pat pareiškė aktyvų įsitraukimą ir pasirengimą konkuruoti, pabrėždami pažangą ir patirtį žmogaus kosmose bei orbitinėje infrastruktūroje.

Ši nauja NASA iniciatyva žymi reikšmingą žingsnį link LEO gyvenamųjų erdvių komercializavimo, užtikrinant nuolatinį žmonių buvimą orbitoje po ISS pasitraukimo apie 2030 metus ir skatinant naują partnerystės erą tarp NASA ir privačių įmonių kosminių stočių veikloje.