Longshot разрабатывает гигантскую гиперзвуковую пушку для запуска грузов в космос

Image: A multi-injection gun built by Longshot Space Technology is fired at a test site in California. · Source

Компания Longshot Space Technology создает огромные пушки для вывода полезных нагрузок на орбиту, стремясь существенно снизить расходы на космические перевозки и проводить гиперзвуковые военные испытания.

Традиционные ракетные запуски дорогостоящи и неэффективны, поскольку значительную часть массы ракеты составляют компоненты, не достигающие орбиты. Ища альтернативу, компания Longshot Space Technology, стартап из Аламеды, Калифорния, возрождает столетнюю идею запуска грузов в космос с помощью гигантской пушки. Подход компании основан на технологии многоэтапного выстрела, изначально разработанной для военных целей, позволяющей снарядам получать множественные ускорения во время движения по каналу ствола.

В настоящее время Longshot эксплуатирует пушку длиной 70 футов и диаметром шесть дюймов на испытательном полигоне в Барстоу, которая может разгонять снаряды до скоростей, близких к гиперзвуковым. Компания планирует вскоре испытать более крупную пушку длиной 140 футов и диаметром 30 дюймов в Аламеде, а затем ещё большую — 328 футов той же толщины. Долгосрочная цель — создание пушки длиной около 3000 футов и почти 10 футов в диаметре, способной запускать грузы массой 220 фунтов со скоростью, приближающейся к восьми махам.

Такая система может иметь двойное назначение: одно из непосредственных применений — гиперзвуковые испытания для вооруженных сил США, позволяющие доступно и быстро тестировать перехватчики ракет путем запуска снарядов, имитирующих вражеское гиперзвуковое оружие. Этот подход способен существенно снизить затраты на испытания по сравнению с традиционными методами.

В конечном счете Longshot стремится запускать грузы в космос, выстреливая их со скоростями около пяти километров в секунду, достаточными для вывода на орбиту при наличии у нагрузки собственного двигателя. Однако для этого потребуются крайне большие пушки — примерно шесть миль длиной и почти 10 футов в ширину, что создает логистические сложности при поиске подходящих площадок.

Генеральный директор Майк Грейс указывает на доступность и многократное использование этой технологии, оценивая расходы на запуск в $50 за килограмм, что значительно дешевле существующих ракетных запусков. Это может открыть новые рынки, такие как орбитальные дата-центры, делающие их экономически жизнеспособными. Хотя конструкцию космических аппаратов придется адаптировать под условия запуска из пушки, такие значительные экономии делают концепцию потенциально революционной для космической логистики.

Инновационная работа Longshot была представлена на TechCrunch Disrupt 2026, демонстрируя потенциал для перестройки доступа в космос благодаря сочетанию проверенной артиллерийской технологии и футуристических амбиций.