Longshot arendab hiiglaslikku hüperhääldusrelva, et lasta kaupa kosmosesse

Pilt: A multi-injection gun built by Longshot Space Technology is fired at a test site in California. · Allikas

Longshot Space Technology ehitab tohutuid relvi, et lasta lasti orbiidile, eesmärgiga oluliselt vähendada kosmosekaupade hindu ning pakkuda hüperhäälduslikele sõjalistele katsetustele teenust.

Traditsioonilised raketilansseerimised on kallid ja ebaefektiivsed, sest suurem osa raketi raskusest ei jõua orbiidile. Alternatiivi otsides taastab California Alameda linnas asuv idufirma Longshot Space Technology sajandivanust ideed saata lasti kosmosesse hiiglasliku relva abil. Ettevõtte lähenemine põhineb mitmikpuldiga relvatehnoloogial, mis algselt välja töötati sõjaliseks kasutamiseks, võimaldades lastidel torujuhtme sees mitmeid kiirendusi saada.

Praegu opereerib Longshot oma Barstow testpaigas 70 jalga (umbes 21 meetrit) pikkust ja kuue tolli läbimõõduga relva, mis suudab lasti kiirendada peaaegu hüperhäälduskiiruseni. Ettevõte plaanib peagi testida suuremat 140-jalga (umbes 43 meetrit), 30 tolli läbimõõduga relva Alamedas ning seejärel veelgi suuremat, 328-jalga pikkust sama läbimõõduga relva. Longshot'i pikaajaline eesmärk on ehitada ligikaudu 3000 jalga (umbes 914 meetrit) pikk ja peaaegu 10 jalga (umbes 3 meetrit) läbimõõduga relv, mis suudaks lasta 220-naelase (umbes 100 kg) lasti Mach 8 lähedaselt.

Selline süsteem võiks täita kahte eesmärki: üks otsene kasutusala on hüperhäälduskatsetused USA sõjaväele, võimaldades soodsalt ja kiiresti katsetada raketiintercepteerijaid, lastes projekte, mis simuleerivad vaenulikke hüperhääldusrelvi. See lähenemine võiks testimise kulusid oluliselt vähendada võrreldes traditsiooniliste meetoditega.

Lõppeesmärgina soovib Longshot lasta kaupa kosmosesse, saavutades laskekiiruseks umbes viis kilomeetrit sekundis, mis on piisav orbiidi saavutamiseks, kui lastul on pardal edasiseks liikumiseks mootor. Selle saavutamiseks on vajalikud väga suured relvad, umbes kuus miili (umbes 9,6 km) pikad ja peaaegu 10 jalga lai, mis seab logistilisi väljakutseid sobivate asukohtade leidmisel.

Tegevjuht Mike Grace juhib tähelepanu selle tehnoloogia taskukohasusele ja korduskasutatavusele, hinnates lansseerimiskulu vaid umbes 50 dollarit kilogrammi kohta, mis on märkimisväärselt ökonoomsem kui tänapäevaste raketilansseerimiste kulud. See võiks võimaldada uusi turge, nagu orbiidikeskseid andmekeskusi, mis muutuksid majanduslikult tasuvaks. Kuigi kosmoselaevade disaini tuleb kohandada relvalansseerime tingimustele, teevad sellised kulusäästud selle kontseptsiooni võimaliku murranguliseks kosmoselogistikas.

Longshot'i uuenduslikku tööd tutvustati TechCrunch Disrupt 2026 konverentsil, tõstes esile selle potentsiaali muuta kosmose juurdepääsu tandemi abil tõestatud suurtükitootmise tehnoloogiat ja futuristlikke ambitsioone.